Arc des Examens de Fin de Trimestre

Couvrant les chapitres 90 à 96 plus la Short Mission 12 dans les tomes 13 et 14, l'arc des Examens de Fin de Trimestre suit l'arc Wheeler et précède l'arc de l'Amour et de la Guerre. Les examens de fin de trimestre répartiront les élèves de l'académie Eden dans de nouvelles classes, et les interrogations passées ayant prouvé que la lecture des pensées ne peut pas porter un examen, Anya doit réussir par ses propres mérites ou voir le Plan B s'effondrer.

L'aide arrive de la porte d'à côté. En promenant Bond, Yor et Anya guident un vieil homme perdu à travers Berlint pour finalement revenir à leur propre immeuble, où sa femme Barbara l'accueille : les Authen, les nouveaux voisins des Forger. Sigmund Authen possède des étagères de manuels de langues, et en apprenant que le livre préféré d'Anya est Spy Wars, il en sort une première édition et lui enseigne le Langage Classique directement à partir de l'ouvrage, saluant son objectif affiché de paix mondiale. Entre les séances d'étude, l'équipe de la mairie de Yor tient un bazar caritatif pour les vétérans où Millie, dont le père est mort à la guerre, s'oppose à la Société des Dames Patriotes jusqu'à ce que Melinda Desmond s'excuse personnellement ; Matthew McMahon rétablit les faits en précisant que Donovan n'était pas encore Premier ministre lorsque les combats ont commencé.

Les résultats récompensent l'effort de manière inégale. Anya se classe deuxième en Langage Classique pour sa première Stella Star académique, mais un examen de Mathématiques raté ajoute un troisième Tonitrus Bolt, tandis que Damian arrive premier en Histoire pour une autre Stella. Lors de la remise des prix, le grand frère de Damian, Demetrius, rafle six Stellas d'un coup, et la tentative d'Anya de sonder son esprit ne révèle qu'un garçon qui considère que comprendre les gens est une perte de temps. Un voyage au ski célébratoire bloque les Forger dans un chalet de montagne pendant un blizzard, où un invité poignardé avec une carotte gelée semble accomplir la légende locale du Bonhomme de Neige Rouge jusqu'à ce que la télépathie d'Anya et la précognition de Bond guident Loid pour surprendre le propriétaire du chalet en flagrant délit.

Le trimestre se clôt par un gala. Becky entraîne Anya faire du shopping de robes, Loid grimace devant la facture non remboursable et l'entraîne à la danse, puis s'infiltre à l'événement en tant que serveur après avoir appris que Damian a rejeté son invitation. Lorsque des prétendants rivaux assaillent les deux enfants, Ewen et Emile improvisent un tournoi de sélection de partenaires de danse, qu'Anya remporte grâce à la télépathie et à l'aide discrète de Loid. Au milieu de la danse, Damian exige de savoir comment elle a répondu à des questions personnelles à son sujet, et Anya lui dit en toute vérité qu'elle lit dans les pensées. Il balaie cela comme une fantaisie farfelue.

Les examens finaux laissent Anya avec trois Stellas au total, à égalité avec Damian, plus un nombre de Bolts qui rend l'expulsion inconfortablement plausible. L'arc introduit les Authen, offre à Demetrius sa première apparition physique, et révèle que le président Chapman du Parti de l'Unité Nationale dirigeait l'Ostania lorsque la guerre a commencé avant que Donovan ne lui succède comme Premier ministre. Plus important encore, Anya a désormais avoué son pouvoir à Damian, protégée uniquement par son incrédulité, et le duo a partagé sa première danse.