Épisode 28 : L'Éveil

Snake mange tout en écoutant ce qui s'est passé, traitant ses gardes d'imbéciles pour avoir tourmenté les esclaves. Il présente à Thorfinn de plates excuses, puis balance soudain son épée ; l'éclair dans le regard de Snake ravive le souvenir d'Askeladd chez Thorfinn, et son corps bouge de lui-même pour contrer d'un coup de pied qui surprend tout le monde. Snake observe que le corps de Thorfinn veut clairement vivre, puis part faire la sieste, ordonnant aux gardes de raccompagner les deux chez eux et les avertissant que tout nouvel ennui leur coûtera leurs repas. Seul avec cette pensée, Thorfinn commence à se demander s'il veut vraiment vivre, et ce qu'il ferait même s'il le voulait.

Pater soigne les blessures, jugeant qu'elles sont assez superficielles pour guérir à l'exception de l'oreille, et s'excuse pour l'épreuve, notant que Ketil est désemparé face au comportement des gardes. Einar est certain qu'ils auraient été tués sans l'arrivée de Snake, que pour de tels hommes leurs vies valent moins que celles d'insectes, tandis que Thorfinn répond platement que les forts qui tuent les faibles, on n'y peut rien. Pater les exhorte à venir le voir plutôt que les gardes la prochaine fois, applique un remède et prête à Thorfinn une chemise pour remplacer la sienne en lambeaux, ajoutant qu'ils devraient remercier Arnheid d'être allée le chercher en courant.

Plutôt que de se reposer, Thorfinn repart abattre des arbres, et Einar le suit. Sa réaction face à Snake convainc Einar que Thorfinn n'est pas un homme ordinaire, alors il lui demande s'il est déjà allé à la guerre et s'il a tué. Thorfinn confirme les deux, avouant qu'il a tué plus d'hommes qu'il ne peut en compter, qu'il s'est tenu sur des champs de bataille depuis l'âge de cinq ou six ans et qu'il a participé à l'invasion danoise de l'Angleterre en tant que guerrier. Il demande si Einar le hait désormais, et Einar reste silencieux.

Cette nuit-là, hanté par sa propre famille assassinée, Einar se lève et commence à étrangler Thorfinn, qui est simultanément prisonnier d'un cauchemar où il tue la vieille femme qui l'a autrefois sauvé. Alors que Thorfinn se débat et pousse des cris, Einar cède et lui serre la main jusqu'à ce qu'il se réveille. Thorfinn demande pourquoi Einar continue de le tirer de ses rêves en larmes, puisqu'il n'est pas différent des hommes qui ont massacré la famille d'Einar. Einar réplique que quelqu'un les a maintenus tous deux en vie, donc Thorfinn n'a pas le droit de prétendre que rien de bon n'est jamais arrivé, et lui rappelle qu'il n'est pas celui qui a tué la famille d'Einar. Thorfinn le remercie de l'avoir réveillé, s'excuse de parler dans son sommeil, et Einar lui dit simplement de se reposer.

Snake provoque chez Thorfinn une contre-attaque instinctive qui révèle ses réflexes de guerrier enfouis et ravive la première étincelle d'une volonté de vivre. Pater soigne les blessures et exhorte le duo à compter sur lui. Thorfinn avoue à Einar qu'il a été un tueur toute sa vie lors de l'invasion danoise de l'Angleterre. Après une nuit tendue, Einar refuse de laisser Thorfinn s'enliser dans le dégoût de soi, et les deux parviennent à une compréhension mutuelle hésitante.

L'Éveil a été diffusé le 31 janvier 2023 en tant que quatrième épisode de la saison 2, adaptant des parties des chapitres 59 et 60. Youji Satou a réalisé l'épisode d'après un storyboard d'Atsushi Kobayashi. L'adaptation supprime une réplique du manga comparant la vitesse de Snake à celle d'Askeladd et remanie la scène de la grange de sorte qu'Einar étrangle Thorfinn avant que le cauchemar ne l'arrête, plutôt que de le plaindre directement.