Pater

Ouvrier aguerri au début de la quarantaine, Pater garde les yeux presque constamment fermés, ce qui lui donne un air perpétuellement serein. De vieilles blessures marquent son visage à plusieurs endroits, et ses cheveux coupés court ont depuis longtemps viré au gris. Il est de taille modeste avec une carrure ordinaire et sans prétention.

Stable et d'humeur égale, Pater se comporte avec l'assurance d'un homme mûr qui a traversé l'adversité. Son trait distinctif est le dévouement envers Ketil, le maître qui l'a autrefois possédé, et cette loyauté se traduit par une aide sincère envers les nouveaux arrivants sur la propriété. Ses propres années dans les chaînes semblent nourrir la compassion qu'il témoigne à Thorfinn et à Einar.

Le chemin de Pater vers la ferme est passé par l'esclavage. Il était la propriété de Ketil avant même l'arrivée de Thorfinn et d'Einar, puis il a obtenu sa liberté et a choisi de continuer à travailler la terre contre un salaire. Les ouvriers nés libres ne l'ont jamais vraiment laissé oublier ses origines, le traitant avec un mépris persistant lié à son passé.

Il facilite à plusieurs reprises la tâche de Thorfinn et d'Einar, intervenant après que les autres ouvriers eurent humilié le duo et refusé de leur prêter un cheval. Lorsque Leif atteint le domaine à la recherche de Thorfinn, Pater l'oriente dans la bonne direction et l'incite à racheter aussi Einar et Arnheid. Il soigne également les blessures d'Arnheid après que Ketil l'a battue. Même alors que son maître se désagrège, l'allégeance de Pater reste ferme ; il se jette dans le combat quand Ketil fait marcher ses hommes contre les forces de Canute. Il survit à l'affrontement et est présent pour dire adieu aux esclaves sur le départ lorsqu'ils s'en vont avec Leif.