Chapitre 7 : Épée

Thors prépare son drakkar à appareiller quand un villageois lui demande de soigner un garçon blessé. En examinant l'enfant, il constate une fracture du bras, la pose une attelle et apprend que la blessure a été infligée par Thorfinn lors de la fausse guerre des enfants, bien trop brutale pour un jeu. Les autres enfants se plaignent que Thorfinn ignore les règles et ne fait preuve d'aucune pitié, et le villageois en rit, s'émerveillant qu'un enfant de six ans puisse déjà terrasser des garçons presque deux fois plus âgés et attribuant cela au sang de guerrier de Thors. La remarque trouble visiblement Thors.

En voyant les adolescents du village recevoir de vraies armes et armures pour le voyage à venir, Thorfinn, envieux, jette son épée et son bouclier en bois et fouille la réserve familiale à la recherche d'une vraie lame. Ylva le gronde et lui rappelle qu'aucun petit garçon ne sera autorisé à bord du navire de leur père, mais Thorfinn continue de fouiller jusqu'à trouver le vieux coffre de guerre de Thors contenant un heaume, une épée et une épée courte, et il dégaine la lame courte en admirant sa beauté. Thors arrive et la saisit par le tranchant nu, se coupant la main pour la lui retirer. Il demande franchement à son fils s'il veut une épée et qui il compte tuer avec, puisque c'est une arme faite pour tuer. Thorfinn répond qu'il abattra des ennemis, citant Halfdan lorsqu'on le presse, mais Thors lui dit qu'il n'a aucun ennemi, que personne n'en a, et qu'il n'existe personne qu'il devrait jamais blesser. Thorfinn rejette cela comme un mensonge, soulignant que Thors lui-même appareille le lendemain pour tuer, et s'emporte en disant que son père devrait cesser de le traiter comme un enfant avant de sortir en trombe. Helga panse la main ensanglantée de Thors tandis qu'il lui demande d'élever correctement leur fils. En bas, sur les quais, Thorfinn contemple le navire de guerre avec une farouche détermination.

Thors soigne un garçon dont Thorfinn a brisé le bras en jouant, soulignant la férocité dangereuse de l'enfant. Envieux des garçons plus âgés qui s'arment pour la guerre, Thorfinn abandonne ses armes jouets et découvre le coffre de guerre et l'épée courte de son père. Thors le confronte au credo central du chapitre, que personne n'a d'ennemis et qu'il n'y a personne qu'il devrait blesser, se blessant la main pour reprendre la lame. Thorfinn, se sentant infantilisé et trompé, se rebelle et fixe son regard sur le navire en partance.

Ce chapitre précoce clôt le volume 2 et plante la graine thématique de toute la série, l'insistance de Thors sur le fait qu'une personne n'a pas de véritables ennemis, une phrase qui résonne à travers les rêves ultérieurs de Thorfinn et son renoncement final à la violence. L'angoisse silencieuse de Thors lorsqu'on le qualifie de guerrier-né préfigure son propre passé enfoui. Les événements ont été adaptés dans l'épisode 2 de l'anime.