Épisode 2 : Épée

En novembre 1002, des soldats anglais exploitent une coutume de bain viking pour prendre d'assaut un établissement en Northumbrie, massacrant les pillards désarmés et livrant tout le village aux flammes sur ordre royal. La sauvagerie de cette ouverture encadre une scène bien plus calme en Islande, où des enfants s'exercent avec des épées en bois tandis que Thorfinn et Faxi gisent étalés en faux cadavres. Thorfinn bougonne qu'il est toujours tué le premier et se demande à voix haute si le Valhalla pourrait accueillir sa mère et sa sœur, provoquant le rire du marchand de retour Leif Ericson.

Leif révèle qu'il part le lendemain pour la Norvège échanger des fourrures contre du vin, et avant de partir il prévient qu'un navire de guerre se dirige vers l'île. Thorfinn porte la nouvelle à Thors, qui s'empêtre dans une leçon de ferronnerie. Aux quais, des guerriers vêtus de blanc exigent une audience avec Thors le Troll, et quand il s'avance toute la compagnie s'incline. Leur chef Floki, un ancien camarade de la campagne de Norvège, demande la permission de débarquer.

À l'intérieur de la maison de Thors, sous les yeux écarquillés des enfants, Floki expose sa mission. Le massacre des Danois dans le Danelaw par les Anglais et le meurtre de la sœur de Sweyn, la princesse Gunhilde, ont fourni au roi danois un prétexte à l'invasion, et le chef Sigvaldi a convoqué toute la flotte Jomsviking à Jomsborg pour une campagne de printemps. Aucun déserteur n'est exempté. En mouillant un navire de guerre au large du village, Floki fait clairement comprendre que refuser condamnerait l'établissement, et Thors comprend silencieusement le peu de choix qui lui reste.

Les garçons du village prennent le recrutement comme une aventure palpitante, acclamant la guerre à venir tandis que Floki offre à Thors son propre navire et invite les plus braves à embarquer. Seuls Thors, Thorfinn et Leif restent à l'écart de la célébration. Seul avec Helga et Leif, Thors confesse qu'il a autrefois gagné sa vie en tuant, qu'il s'en est dégoûté et a simulé sa propre mort pour s'échapper, et qu'affronter son passé est désormais le seul moyen d'épargner ses voisins.

La tension domestique s'aiguise quand Thorfinn roue de coups deux garçons lors d'un entraînement et fouille ensuite la réserve à la recherche d'une vraie lame. Il découvre le vieux coffre Jomsviking de Thors et s'empare de la dague à l'intérieur, mais son père saisit le tranchant à main nue jusqu'à ce que sa propre main saigne. Thors insiste sur le fait que l'enfant n'a pas d'ennemis et personne qu'il est censé blesser, un appel que Thorfinn rejette avant de s'enfuir dans la nuit. Ce moment donne à l'épisode son titre et sa thèse discrète sur la violence.

La scène finale se déplace à Streymoy dans les îles Féroé, où des Vikings ivres lancent des haches sur un moine chrétien ligoté pour s'amuser. Là, Floki conclut un marché séparé : pour cent pièces plus le navire capturé et sa cargaison, la bande d'Askeladd tendra une embuscade et assassinera Thors dès qu'il naviguera dans leurs eaux, transformant les retrouvailles en condamnation à mort.