Chapitre 92 : Compter jusqu'à cent

Se souvenant des treize personnes qu'il a autrefois tuées pour le frisson de les dominer, Fox sait que les soldats royaux savourent ce massacre, et la terreur le cloue sur place. Il voit Badger perdre une main et hurle son vrai nom, incapable de bouger, jusqu'à ce que Snake se précipite et décapite le Jomsviking sur le point de l'achever. Snake ordonne à Fox de ramener Badger et d'appeler la retraite. Tandis que les fermiers soulagés fuient, Ketil fulmine qu'il n'a donné aucun ordre de ce type, et un homme qu'il attrape lui rétorque que les dettes ne signifient plus rien désormais et que Ketil goûte enfin à l'impuissance des pauvres face aux puissants, puisque seule la force fait justice.

Derrière les lignes, Wulf rapporte qu'un homme ressemblant à Ketil semble avoir été tué, ce qui déplaît à Canute, qui voulait le capturer vivant. Le roi laisse Wulf aller le confirmer et envoie Floki arrêter les Jomsvikings qui massacrent les fermiers en fuite contre les ordres. Les officiers éloignés, Thorgil surgit depuis la rive, l'épée tirée pour prendre la tête du roi, mais Canute pare le coup de justesse. Thorgil décapite deux gardes et repousse Canute tandis que la lame du roi se brise et que son bras gauche s'engourdit. Au moment où Thorgil s'apprête à porter le coup fatal, une épée lancée par Wulf se loge dans son avant-bras. Wulf le plaque au sol et l'étrangle, mais Thorgil lui crève l'œil droit et se dégage. Voyant les soldats refluer pour protéger le roi, Thorgil maudit son occasion manquée et s'enfuit dans l'eau, et Canute renonce à le poursuivre, concédant que son ennemi imprudent est un beau guerrier.

Enfin réveillée, Arnheid reconnaît les bruits de guerre qu'elle a autrefois connus dans les villages en flammes. Einar l'assure que le combat n'est pas le leur et qu'ils ont tous laissé l'esclavage derrière eux, puis demande où ils se dirigent. Leif propose sa patrie froide mais agréable, pourtant quand Arnheid insiste, il admet qu'on y trouve des esclaves et qu'elle a connu la guerre et la connaîtra probablement encore. Elle décline doucement, disant qu'elle ira plutôt quelque part au loin, dans sa propre maison où Gardar et ses enfants l'attendent, et elle remercie Thorfinn et Einar pour leur gentillesse. Einar la supplie de tenir bon maintenant qu'elle est enfin libre, tandis que Thorfinn sent la mort approcher et cherche des mots qui pourraient la retenir parmi les vivants.

Snake sauve Badger et ordonne une retraite générale, et les fermiers fuient contre la volonté de Ketil. Un fermier défait dit à Ketil qu'il connaît désormais l'impuissance des pauvres. Thorgil tend une embuscade à Canute et manque de le tuer avant que Wulf ne l'arrête, perdant un œil sous les doigts de Thorgil tandis que celui-ci s'échappe dans l'eau. Arnheid, qui s'éveille, rejette la patrie de Leif parce qu'on y trouve encore esclavage et guerre, choisissant plutôt de rejoindre sa famille défunte, remerciant Thorfinn et Einar alors que la mort approche.

Le chapitre figure dans le tome 13 et est adapté en épisode 44 de l'anime. Son titre japonais, Hyaku Kazoeru ma, se traduit par le temps de compter jusqu'à cent, lié à la fenêtre d'opportunité de Thorgil. La citation mise en avant vient d'un fermier anonyme qui confronte Ketil à la vérité que le monde se soumet toujours à l'homme le plus fort.