अध्याय 110: नायकों का समूह

अपने शत्रु को परास्त करने के बाद, हिमेल फ्रीरेन से सच्चाई जानना चाहता है, और शिविर की आग के आसपास वह स्वीकार करती है कि वह आज से लगभग अस्सी वर्ष भविष्य के एक समय से यहाँ आई है। उसके अजीब व्यवहार और ज़ार्ट के खिलाफ दिखाई गई उसकी असंभव कुशलता से समूह को उस पर शक करने का बहुत कम कारण मिलता है। अगली सुबह रवाना होते हुए, साथी इस बात पर विचार करते हैं कि उनसे इतनी दूर एक फ्रीरेन कैसी होगी, और हाइटर धीरे से टिप्पणी करता है कि तब तक वह और बाकी लोग शायद बहुत पहले ही चले जाएँगे, जिस पर वह एक विमर्श भावना से सहमत होती है।

हाइटर आगे बढ़कर पूछता है कि क्या उनका समूह कभी राक्षस राजा को ढालता है और क्या वे ऐतिहासिक रिकॉर्ड पर कोई निशान छोड़ते हैं। फ्रीरेन इसका जवाब देने में असमर्थ है, लेकिन हिमेल उदासी के माहौल को तोड़ते हुए घोषित करता है कि नायकों का समूह होने के नाते वे कहानी के अंत की परवाह किए बिना आगे बढ़ेंगे।

अपनी वापसी की समस्या की ओर मुड़ते हुए, फ्रीरेन स्वीकार करती है कि वह असमंजस में है, क्योंकि वह देवी के स्मारक पर दूसरी बार भी हाथ डाल चुकी है, लेकिन उसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा। हाइटर इसे सहजता से लेता है, यह तर्क देता है कि दैवीय जादू उन शक्तियों के अधीन होता है, जिन्हें वे कोई नहीं समझते। समूह तय करता है कि वे खोज में जितना समय लगे, उतना लगाएँगे, और हिमेल उनका रास्ता निकालता है, सबसे निकट के ऐसे शहर की ओर, जहाँ जादूगरों की गिल्ड और एक चर्च दोनों हों।

किनो पास में उनकी तलाश कुछ नहीं लाती, और हाइटर की पेय पदार्थों की लत उन्हें और भी भटका देती है। जब फ्रीरेन अपने पर बने बोझ के लिए क्षमा माँगती है, तो हिमेल उसे हँसकर ठुकरा देता है, जोर देकर कहता है कि अधिक कठिन चुनौती से यात्रा और भी मीठी हो जाती है, ऐसा गुण जो उसने बहुत पहले ही भूल दिया था। उस शाम साथी एक शराबखाने में स्थानीय लोगों से पूछताछ करते हैं, लेकिन कोई सुराग नहीं मिलता, जबकि हाइटर भारी मात्रा में शराब पीता है और हिमेल खुशी-खुशी एक गुज़रते व्यापारी की सुरक्षा के लिए तैयार हो जाता है, जिससे एक बार फिर साबित होता है कि उसे अच्छे मोड़ों का लोभ है।

110वाँ अध्याय 4 अप्रैल, 2023 को प्रकाशित हुआ और बारहवीं जिल्द के सोलह पृष्ठों पर फैला है; यह देवी का स्मारक अध्याय का हिस्सा है। इसकी क्रिया किनो पास से एक ऐसे शहर में चली जाती है, जहाँ जादूगरों की गिल्ड और एक चर्च दोनों हैं। मुख्य पृष्ठ पर फ्रीरेन, हिमेल, हाइटर और आइज़ेन एक साथ दिखाई देते हैं, जबकि राक्षस राजा और दक्षिण के नायक का उल्लेख अनायास ही होता है।