अध्याय 112: विश्वास

एक नया गाँव अपने पत्थर के स्मारक के बारे में कोई जवाब नहीं देता, और जब थके-हारे समूह रात को डेरा डालते हैं तो आइज़ेन इस अंतहीन पीछा को लेकर गुस्से में गुणगुणाता है। हिमेल फ्रीरेन की माफी को ठुकरा देता है, यह मानते हुए कि इस तरह की भटकन में भी अपना एक आकर्षण है। हाइटर ने ध्यान दिलाया कि स्मारकों पर रिकॉर्ड बहुत कम ही होने चाहिए, क्योंकि वे पौराणिक काल तक जाते हैं और उनकी सांकेतिक भाषा को पढ़ना इसलिए भी कठिन है क्योंकि बचा हुआ बहुत कम है।

फ्रीरेन यह सोचकर चिंतित है कि क्या कोई लेख अब भी बचे हैं, और उसने चेतावनी दी कि कागज़ समय के साथ सड़ जाता है, यह नुकसान वह अपने हाथों से फिसलते जादू-ग्रंथों से अच्छी तरह जानती है। हाइटर ने एक मठ का सुझाव दिया, याद करते हुए कि भिक्षु अपनी शिक्षा के हिस्से के रूप में हस्तलिखित पांडुलिपियों की प्रतिलिपि बनाते हैं, इसलिए समूह एक गाँव के चर्च से पूछने के लिए वापस लौटता है कि निकटतम मठ कहाँ स्थित है। पादरी ने चेतावनी दी कि वह जगह पहुँचना बहुत कठिन है, लेकिन हाइटर शांत और निश्चित आवाज़ में बोलता है कि देवी उन्हें सफल बनाएगी।

मठ एक ऊँची खड़ी चट्टान के किनारे पर, लगभग पकड़ में रहने वाले एक छोटे से चट्टान के टुकड़े पर टिका हुआ है, और जब आइज़ेन पूछता है कि ऐसी जगह पर कोई इमारत क्यों बनाएगा, तो हाइटर बताता है कि कठोर परिवेश भिक्षुओं की शिक्षा के लिए उपयुक्त है। उड़ने से दिखाई देने के डर से, फ्रीरेन अन्य सदस्यों के साथ एक लंबी और कष्टप्रद चढ़ाई करती है, और संध्या के समय अलाव के पास विश्राम के दौरान हिमेल और आइज़ेन आगे बची चट्टानों का आनंद उठाते हुए खुशी से बातें करते हैं।

विश्राम का वक्त तब चिंतनशील हो जाता है जब हाइटर बताता है कि वह और हिमेल एक ही नगर में पले-बढ़े हैं, जिस बात को फ्रीरेन यह जानकर चौंक जाती है कि उसे बार-बार बताए जाने के बावजूद वह इसे भूल ही जाती है। हाइटर अपने मित्र को अथक आशावादी बताता है, एक ऐसा व्यक्ति जिसने अपनी हर शंका को गलत साबित किया है, और खुलासा करता है कि भले ही उसका निराशावाद उसे यह बताता हो कि राक्षस राजा को परास्त नहीं किया जा सकता, फिर भी वह अपना विश्वास हिमेल नायक पर ही जताता है। अंततः समूह ऊँचाई तक पहुँचता है, लेकिन अभिलेखागार खाली पाता है, और जब हिमेल हँसते-हँसते अगले गंतव्य की घोषणा करता है, तब पुस्तकों से ढंकी फ्रीरेन उसके असीम आशावाद पर सवाल उठाती है।

अंक 42 में 13 सितंबर 2023 को यह 112वाँ अध्याय प्रकाशित हुआ, जो बारहवीं जिल्द और देवी का स्मारक अंक के अंतर्गत आता है। यात्रा किनो पास से होते हुए एक गाँव और चट्टान के किनारे स्थित मठ तक जाती है, जहाँ उड़ने की जादू-शक्ति का उपयोग नहीं किया जाता, केवल संदर्भ ही दिया जाता है। मुखपृष्ठ पर हिमेल और हाइटर दिखाई देते हैं, और सृष्टि की देवी तथा राक्षस राजा दोनों का उल्लेख है।