अध्याय 13: मुक्ति उत्सव

अध्याय फ्रीरेन के एक सपने के अंदर से शुरू होता है, जहाँ नायक पार्टी को एक दमन कार्य के लिए फ्लामे के नाम से जारी एक नकली जादू-ग्रंथ के रूप में भुगतान किया जाता है। फ्रीरेन देखती हैं कि उस पुराने जादूगर की कोई भी प्रामाणिक रचना अब तक नहीं बची है और यह नकली उनके सामने आए सबसे बेहतरीन नकली जादू-ग्रंथों में से एक है, जबकि हाइटर सोचते हैं कि क्या वास्तविक जादू-ग्रंथ अब तक बचे हैं ही या नहीं, और आइज़ेन मज़ाक में कहते हैं कि फ्लामे खुद तो एक परी कथा से उठा ली गई लगती है। फ्रीरेन मन ही मन सोचती हैं कि अब उस जादूगर का चेहरा उन्हीं को याद है, और फिर वे जाग जाती हैं।

वर्तमान में, हिमेल की मृत्यु के अट्ठाईस साल बाद, त्रिकुट एक व्यापारी की मदद करते हैं जो उत्तरी भूमि में एंग रोड को जाम कर रहे भूस्खलन को साफ़ कर रहा है। आभारी होकर वह उन्हें शहर की ओर ले जाता है और स्वीकार करता है कि उसने कभी किसी एल्फ़ को नहीं देखा है, जिस पर फ्रीरेन टिप्पणी करती हैं कि उनकी जाति कितनी दुर्लभ हो गई है; एल्फ़ लंबे जीवन के होते हैं, लेकिन उनका लगाव और प्रजनन की प्रति कमज़ोर आकर्षण धीरे-धीरे उन्हें विलुप्त होने की ओर धकेल रहा है। रात के मुक्ति उत्सव के लिए शहर के द्वार पर गाड़ियाँ खचाखच भर गई हैं, जो उस घटना की स्मृति में मनाया जाता है जब नायक पार्टी ने उस राक्षस को ढाल दिया था जो लंबे समय से इस क्षेत्र पर अत्याचार कर रहा था.

व्यापारी की वह टिप्पणी कि लोग अब भी हर उत्सव में हिमेल का सम्मान करते हैं, यहाँ तक कि राक्षस के पतन के अस्सी साल बाद भी, फ्रीरेन को जीवित नायक की एक स्मृति में ले जाती है। अपनी एक प्रतिमूर्ति का अध्ययन करते हुए, जिसे पाँच बार फिर से तराशा गया था, हिमेल ने समझाया कि मूर्तियाँ अल्पायु इंसानों को पार्टी को याद रखने में मदद करती हैं, लेकिन उनका असली उद्देश्य था फ्रीरेन को एक अकेली भविष्य से बचाना: फ्लामे के विपरीत, नायक पार्टी अपने अस्तित्व का निर्विवाद प्रमाण छोड़ेगी, न कि किसी किंवदंती में विलीन हो जाएगी। फिर से फूलों से सजी मूर्तियों वाले चौक में, फ्रीरेन पूछती हैं कि क्या यह उत्सव अगली एक शताब्दी तक भी टिक पाएगा, और व्यापारी शपथ लेता है कि जब तक शहर खुद बचा रहेगा, तब तक यह उत्सव भी बना रहेगा। अगली सुबह, त्रिकुट फिर से दूर उत्तर की ओर रवाना हो जाते हैं।

फ्लामे को यहाँ मानव जादू की जननी के रूप में नामित किया गया है। फेर्न फ्रीरेन को सुबह जल्दी उठते देखकर इतनी चकित हो जाती हैं कि वह उन्हें खाने का इनाम देती हैं और श्टार्क से उनके कंधे दबवाती हैं। सड़क के काम के दौरान श्टार्क फेर्न से अनुरोध करते हैं कि वे अपना औपचारिक संबोधन छोड़ दें क्योंकि उनकी आयु लगभग एक जैसी है, लेकिन फेर्न का उनके प्रति नया, खुला स्वर उन्हें और भी कम पसंद आता है, इसलिए वह उन्हें अब भी मास्टर श्टार्क कहती हैं, जबकि अपने मन में उन्हें एक झंझट मानती हैं। हाइटर यह भी टिप्पणी करते हैं कि हिमेल की पाँच बार फिर से बनाई गई मूर्ति ने इस तरह के काम के लिए आमतौर पर लगने वाले समय से कम समय लिया था।