अध्याय 22

फ्रीरेन और आउरा आपस में गतिरोध में जकड़े हुए हैं। यह तर्क देते हुए कि केवल शक्ति में डूबा हुआ राक्षस ही स्केल्स ऑफ़ ओबीडिएंस को इतनी हल्की नज़र से देख सकता है, फ्रीरेन उस आसानी को आउरा की पांच सदियों की आयु से जोड़ती है। तब आउरा ऑसरलेसे पर निर्भर होती है, एक ऐसा मंत्र जो दो आत्माओं को एक तराजू पर रखकर, जिसका माना कमज़ोर होता है उसे दूसरे के आदेश के अधीन कर देता है; फ्रीरेन तो बस अपनी ही ताकत से जकड़े राक्षस की दया ही करती है।

अध्याय का अधिकांश भाग अतीत की ओर घूम जाता है। फ्लामे के शिष्य बनी युवा एल्फ़ खुलकर सोचती है कि इतने चतुर प्राणी अपने माना को ऐसे क्यों नहीं छिपाते, जैसे उसकी शिक्षिका करती है। फ्लामे जवाब देती है कि राक्षस समाज, जो व्यक्तिवादी है, फिर भी हर सदस्य का रैंकिंग अकेले खुले माना के आधार पर होता है, जिससे वह शक्ति उनकी पहचान और गौरव बन जाती है, इसलिए उसे छिपाना उनके ख्याल में भी नहीं आता। वर्ष बीतते जाते हैं; फ्लामे बूढ़ी हो जाती है और मर जाती है, लेकिन इससे पहले वह एल्फ़ से अपनी कब्र के चारों ओर फूल लगवाने और राक्षस राजा के ढहने तक अपने को किसी खास रूप में न दिखाने का अनुरोध करती है। फ्रीरेन वचन का पालन करती है, शांत सदियाँ बीताती है जब तक हिमेल का समूह उसे ढूंढता नहीं आता और नायक, जो अपनी थोड़ी-सी दिखाई देने वाली माना पर नहीं, बल्कि अपनी सहज प्रवृत्ति पर भरोसा करता है, उसे अपने सामने आए सबसे बेहतर जादूगर के रूप में घोषित कर उसे अपने साथ ले आता है।

वर्तमान वापस आता है जब ऑसरलेसे द्वंद्वयुद्ध कर रही दो आत्माओं के लिए दो लौ जलाता है, और तराजू आउरा की तरफ झुक जाता है। राक्षस ताने भरता है कि फ्रीरेन की पढ़ाई से बस एक सदी के प्रशिक्षण का पता चलता है, लेकिन जब वह सिर लेने के लिए आगे बढ़ती है, तो तराजू का संतुलन और भी बढ़ जाता है। फ्रीरेन उसके मंत्र पर भरोसा करने के लिए धन्यवाद देती है, फिर स्वीकार करती है कि वह अपने पूरे जीवन में अपने माना को दबाए रखती रही है। खुद को एक हज़ार साल से भी पुरानी जादूगर बताते हुए, वह उसे खुलकर बहने देती है; वह आउरा के माना को निगल जाती है, तराजू उसकी तरफ धड़ाम से गिर जाता है, और वह सेज ऑफ़ डिस्ट्रक्शन से अपनी जान लेने का आदेश देती है।

आउरा स्केल्स ऑफ़ ओबीडिएंस निकालती है और अपने प्रतिद्वंद्वी पर ऑसरलेसे चलाती है। फ्लैशबैक में बताया गया है कि राक्षस अपने माना को क्यों नहीं छिपा सकते और फ्रीरेन की दमन की लंबी शिक्षा को उस दिन तक दिखाया गया है जब हिमेल उसे अपने साथ ले आया था। राक्षस का अपने आत्मा-तौलने वाले जादू पर भरोसा करना घातक साबित होता है: फ्रीरेन एक हज़ार साल से छिपी हुई शक्ति का खुलासा करती है, संतुलन पर कब्ज़ा करती है, और आउरा को अपनी जान लेने का आदेश देती है, जिससे सेज ऑफ़ डिस्ट्रक्शन का अंत हो जाता है।

वह गाँव जहाँ फ्रीरेन ने पहली बार जड़ें जमाईं, ऐसा लगता है कि वही ज़ेरिए की शुरुआत में दिखाई गई राजधानी बन गई। नायकों के ऊपर सिंहासन पर बैठे व्यक्ति को राक्षस राजा माना जाता है। फ्लामे का सबसे प्रिय मंत्र, जो फूल खिलाता है, उसे उसके माता-पिता ने दिया था और यही उसे पहली बार जादू की ओर खींचा था। सामने का द्वंद्वयुद्ध ग्राफ़ ग्रानाट के क्षेत्र में खेला जाता है।