अध्याय 83: दासता की पत्थर की चूड़ी

डेंकेन बताता है कि लेरन सोने के देश की जाँच कैसे करता है, यह ध्यान देते हुए कि पहले वह खुद उसमें घुसा था और बिना किसी नुकसान के बाहर निकल आया, भले ही माख्त ने उसे देख लिया था। गहराई से जानकारी जुटाने के लिए, लेरन एडेल को बुलाता है, जो एक द्वितीय श्रेणी की जादूगर है; हालाँकि वह एक राक्षस का अध्ययन करने से झिझकती है, लेकिन वह उसकी प्रतिकृति, दासता की पत्थर की चूड़ी, एकमात्र अवशेष लेकर आती है, जो एक राक्षस के मन पर नियंत्रण ले सकता है। पीढ़ियों पहले, वाइज़े के स्वामी ने मूल चूड़ी का उपयोग माख्त को नियंत्रित करने के लिए किया था, जब तक कि राक्षस छूटकर नहीं निकल गया और पूरी बस्ती को सोने में नहीं बदल दिया। कहा जाता है कि माख्त अभी भी उसे पहने हुए है, इसलिए लेरन एडेल को उसके जादू को खोलने और उसे फिर से बनाने का काम सौंपता है।

सोने के देश के किनारे पहुँचकर, यह जोड़ा फ्रुह से मिलता है, जो लेरन द्वारा आगे भेजी गई एक स्काउट टीम की एक अन्य द्वितीय श्रेणी की जादूगर है। उसने बताया कि उसकी टीम सोने के बीच माख्त से टकरा गई, एक पल में ढेर हो गई, और लेरन ने उससे पूछा कि वह अकेली कैसे बचकर निकली, या राक्षस ने उसे जीवित क्यों छोड़ा। जवाब कभी नहीं आया: फ्रुह इतनी तेज़ी से सोने में बदल गई कि एडेल उसकी कोई भी याद नहीं उठा पाई। लेरन इसे इस बात का प्रमाण मानता है कि माख्त ने जानबूझकर उसके अंत को धीमा किया, जो अतिक्रमणकारियों को डराने का एक भयावह संकेत है, और स्वीकार करता है कि राक्षस को बहुत कम आंका गया है।

लेरन एडेल को सोने के देश की जाँच के लिए लगाता है, उसे नियंत्रण वाली चूड़ी की एक प्रतिकृति देकर। उसके किनारे पर वे फ्रुह को पाते हैं, एक स्काउट टीम की एकमात्र जीवित बची सदस्य, जिसे माख्त ने नष्ट कर दिया था। वह अपने बचने का कारण बताती, इससे पहले ही, माख्त ने उसे वहीं सोने में बदल दिया, जिससे एडेल उसकी कोई भी याद नहीं पढ़ पाई और यह उजागर हो गया कि उन्होंने माख्त का कितना गलत अनुमान लगाया था।

अध्याय के अनुसार, दासता की पत्थर की चूड़ी का निर्माण मिथकीय युग में सेज एविग ने किया था और यह एकमात्र ऐसी वस्तु है जो एक राक्षस के मन को झुका सकती है, जिसे कथित तौर पर माख्त अभी भी पहने हुए है। टाऊ और फ्रुह दोनों यहाँ फ्लैशबैक में पहली बार दिखाई देते हैं।