अध्याय 44

अध्याय की शुरुआत Garden की एक बैठक से होती है। Shopkeeper, Thorn Princess और उसकी सहयोगी का अभिवादन करता है, फिर अचानक अपनी कैंची से Yor पर झपट पड़ता है; उसका फुर्तीला बचाव उसे आश्वस्त कर देता है कि घरेलू जीवन ने उसकी धार को कुंद नहीं किया है। इसके बाद की ब्रीफिंग असामान्य है: हत्या के बजाय Garden चाहता है कि लाइनर Princess Lorelei की यात्रा के दौरान Olka Gretcher और उसके शिशु पुत्र की सुरक्षा की जाए। Yor चिंतित है कि यह यात्रा उसकी नागरिक पहचान से कैसे मेल खाएगी, लेकिन उसके कार्यस्थल के माध्यम से पहले ही एक कहानी तैयार कर ली गई है, इसलिए वह सहमत हो जाती है।

सबवे से घर लौटते हुए Yor को सीट पर ऊँघता हुआ Yuri दिखाई देता है। वह कहता है कि वह व्यावसायिक यात्रा से लौट रहा है, हालाँकि वास्तव में वह एक असंतुष्ट को गिरफ्तार करके आया था, और यह कहते हुए कि वह अपना ध्यान खुद रख सकता है, उसके रात्रिभोज के निमंत्रण को ठुकरा देता है। उसे जाते हुए देखकर Yor सोचती है कि अब जब उसका भाई उसकी आय पर निर्भर नहीं है, तो वह अभी भी हत्यारे का काम क्यों कर रही है।

Central Mall में Anya एक रैफ़ल देखती है जिसका मुख्य पुरस्कार उसी क्रूज़ पर दो बर्थ हैं। उसकी टेलीपैथी परिचारक की साजिश पकड़ लेती है; उसने जीतने वाली पर्ची को बॉक्स के ऊपर चिपका रखा है ताकि अपने साथी के साथ उसे हथिया सके। Anya शांति से वही टिकट निकाल लेती है। घर लौटने पर यह जीत Yor की कवर स्टोरी से टकरा जाती है, क्योंकि उसकी "कार्य यात्रा" उसी जहाज़ और उसी तारीख पर है। अपनी माँ की चिंता को पढ़कर Anya सोचती है कि वह चुपके से मदद कर सकती है और तब तक ज़िद करती है जब तक यात्रा पक्की नहीं हो जाती।

Loid छुट्टी माँगते समय गुस्से की आशंका करता है, फिर भी Sylvia आसानी से अनुमति दे देती है, अस्पताल से अवकाश की व्यवस्था करती है और इस छुट्टी को Operation Strix के लिए शिक्षा के रूप में प्रस्तुत करती है। प्रस्थान के दिन Forger परिवार ट्रेन से बंदरगाह पहुँचता है, Bond को Franky की देखरेख में छोड़कर। Yor चुपचाप इसे Garden के लिए अपना अंतिम कार्य बनाने पर विचार करती है, विदा लेती है और अपने सहयोगियों के साथ शामिल हो जाती है, जबकि संदिग्ध आकृतियाँ अन्य यात्रियों के साथ जहाज़ पर चढ़ जाती हैं।

Shopkeeper पहली बार व्यक्तिगत रूप से प्रकट होता है और Yor को हत्या के बजाय एक बॉडीगार्ड अनुबंध सौंपता है, जिसमें Princess Lorelei पर Olka Gretcher और उसके बेटे Gram की सुरक्षा शामिल है।

Anya धांधली वाले रैफ़ल का लाभ उठाकर क्रूज़ के टिकट जीत लेती है, और Forger परिवार उसी जहाज़ पर यात्रा करता है जहाँ Yor काम कर रही होगी। Sylvia, Loid की छुट्टी को मंज़ूरी देती है और इस छुट्टी को Operation Strix में शामिल कर लेती है। Yor यह सवाल करने लगती है कि क्या Yuri के आत्मनिर्भर हो जाने के बाद उसे Garden से संन्यास ले लेना चाहिए।

इस अध्याय तक Shopkeeper केवल उल्लेखों और फ़ोन कॉल के माध्यम से मौजूद था, इसलिए यह उसकी औपचारिक पहली उपस्थिति है। इस अध्याय में Olka, Gram, Cindy, Heymann और Vides भी विभिन्न भूमिकाओं में पहली बार दिखाई देते हैं।

Leonardo Hapoon का रूप प्रकाशनों के बीच बदल गया: डिजिटल संस्करण में उसकी हेयरस्टाइल अलग थी, जिसे Volume 7 के मुद्रण के लिए लंबा किया गया। यह अध्याय एनीमे के Episode 30 में रूपांतरित किया गया है।