अध्याय 72

Berlint City Police द्वारा घिरे होने पर Billy बच्चों की बचाव की उम्मीद कुचलने के लिए छत में पिस्तौल का एक राउंड दागता है, फिर उनसे खिड़कियों को चादरों से ढकवाता है जबकि महिला अपहरणकर्ता चेतावनी देती है कि SSS बल दूसरी दिशा से निकट आ रहे हैं। फटे टायरों पर भागना असंभव है, इसलिए Billy, Damian को पकड़े हुए बाहर निकलता है और अपनी शर्तें रखता है: कैद Red Circus साथियों की रिहाई और Nortica तक सुरक्षित मार्ग, प्रत्येक रिहा कैदी के बदले पाँच छात्रों की रिहाई, अन्यथा बस को आग के हवाले कर दिया जाएगा।

पुलिस घेरे के पीछे अधिकार क्षेत्र को लेकर विवाद भड़क उठता है। नवागंतुक SSS कप्तान तुरंत वाहन पर धावा बोलना चाहता है और खुलेआम कुछ बच्चों की मौत को राजधानी में आतंकवाद की मिसाल के विरुद्ध तौलता है, जिसे पुलिस कमांडर मंत्रालय के आदेश के बिना स्वीकार करने से इनकार कर देता है। कप्तान यह भी नोट करता है कि Billy की सूची के कई कैदी पहले ही मर चुके हैं, जो Billy नहीं जानता। अपनी ओर से Billy, Vadim के सामने स्वीकार करता है कि टालमटोल ही पूरी रणनीति है, यह दांव लगाते हुए कि चिंतित माता-पिता किसी भी समय सीमा से अधिक सरकार पर दबाव डालेंगे।

WISE चुपके से अधिकारियों को दूसरी लापता बस के देखे जाने की सूचना देता है। SSS मुख्यालय में Yuri, जिसे उसके कप्तान ने मामले से दूर रखने के लिए सचमुच खंभे से बाँध रखा है, Demforest District से जुड़ा सुराग सुन लेता है और छूटने की विनती करता है, यह तर्क देते हुए कि वहाँ उसका मुखबिर नेटवर्क वाहन को ढूँढ सकता है। यह तर्क करते हुए कि कोई भी बस छोड़कर चालीस बच्चों को कार से नहीं ले जाएगा, वह क्षेत्र की तलाशी शुरू करता है।

गतिरोध में घंटे खिंचते जाते हैं। छात्रों को एक-एक करके शौचालय के लिए बाहर ले जाया जाता है, और स्नाइपर्स गोली रोकते हैं ताकि पूरे सेल को एक साथ पकड़ा जा सके। Byron Blackbell और Martha, Henderson के साथ घटनास्थल पर पहुँचते हैं, जो भोजन और पानी बस में ले जाने के लिए स्वयंसेवा करता है, फिर घायल छात्रावास ट्यूटर के बदले स्वयं को पेश करता है। अपने दो छात्रों की गर्दन पर बम देखकर Billy के प्रति उसकी घृणा और कठोर हो जाती है, फिर भी बच्चों की शांति उसे चकित करती है, विशेषकर Anya की यह घोषणा कि वह पूरा घोड़ा खा सकती है। जब Henderson एक साथी अभिभावक के रूप में Billy से अपील करता है, तो वह व्यक्ति ऑपरेशन के नीचे छिपा घाव उजागर करता है: उसकी बेटी Red Circus से तब जुड़ी थी जब यह एक शांतिपूर्ण छात्र आंदोलन था, और राज्य की हिंसक कार्रवाई ने उसे मार डाला। वह चाहता है कि Ostania अपने बोए का फल भुगते।

Demforest में Yuri को टायर के निशान मिलते हैं जो उसे सीधे उस गोदाम तक ले जाते हैं जहाँ लापता बस छिपी है।

Billy घोषणा के दौरान Damian को मानव ढाल के रूप में उपयोग करते हुए अपने कैद साथियों की रिहाई और Nortica तक सुरक्षित मार्ग की माँग करता है।

SSS कप्तान और Berlint पुलिस कमांडर तत्काल हमले को लेकर गतिरोध में फँस जाते हैं; पता चलता है कि Billy जिन कई कैदियों की रिहाई चाहता है वे पहले ही मर चुके हैं।

WISE दूसरी बस का मार्ग लीक करता है, और Yuri Demforest District में एक गोदाम तक उसका पीछा करता है।

Henderson घायल छात्रावास ट्यूटर Thomas Austin के बदले स्वयं को सौंप देता है और Anya तथा Damian पर लगे कॉलर बमों को देखता है।

Billy खुलासा करता है कि Red Circus छात्र आंदोलन पर राज्य की कार्रवाई में उसकी बेटी मारी गई थी।

मिशन 72 खंड 11 में 25 पृष्ठों का है, जो 12 दिसंबर 2022 को Bus Hijacking Arc के दौरान प्रकाशित हुआ। इसका एनीमे रूपांतरण विभाजित है, जिसमें पृष्ठ 1 से 11 एपिसोड 44 में और शेष एपिसोड 45 में कवर किए गए हैं। कवर पर Billy Squire, Red Circus की महिला, Vadim और दो बंधक छात्र एक साथ हैं।

यह अध्याय पुलिस प्रमुख और SSS कप्तान दोनों का पदार्पण कराता है। पृष्ठ 9 पर एक चित्र त्रुटि में ऊपर-बाएँ पैनल में Damian का कॉलर बम गायब है।