एपिसोड 11: एक दांव

Thorkell की टुकड़ी गिरते पत्तों के बीच कूच करती है, योद्धा मौसम के अपने पसंदीदा पहलुओं को साझा करते हैं और Christian महिलाओं तथा Jesus की दुर्बल दिखने वाली मूर्ति पर मजाक करते हैं। जब Thorkell अपने बंदी से पूछता है कि क्या Christian ईश्वर Thor या Odin से श्रेष्ठ है, तो Canute चुप रहता है और Ragnar इस धृष्टता पर क्रोधित होता है। Thorkell स्वीकार करता है कि उसने राजकुमार को केवल King Sweyn को लड़ाई के लिए उकसाने हेतु पकड़ा है, फिर जब उसके लोग उसके जुनून की तुलना प्रेम रोग से करते हैं तो मूर्ख बनने का अभिनय करता है। नशे में धुत पुजारी Willibald, और अधिक मदिरा से होश में आकर, घोषणा करता है कि सच्चा ईश्वर वही होना चाहिए जिसने मदिरा का आविष्कार किया।

हँसी-मजाक उसी क्षण टूट जाता है जब Thorkell एक पहाड़ी पर खड़े टोही पर भाला फेंकता है, जिससे घात का पर्दाफाश हो जाता है। एक आवाज दावा करती है कि Ragnar की टुकड़ी दो हजार की संख्या में उन्हें घेरे हुए है, पर Thorkell इस शेखी को bluff मानकर खारिज कर देता है क्योंकि वास्तविक संख्या छिपी रहती है। जब Canute, Ragnar और Willibald को वापस अपने पक्ष की ओर ले जाया जाता है, तो Thorkell हमलावरों को कायर कहकर तब तक उकसाता है जब तक वे अपना संयम खोकर सीधे उस पर हमला नहीं कर देते।

Thorkell आसानी से दर्जनों को काट गिराता है और अनुमान लगाता है कि चार सौ से अधिक शत्रु नहीं बचे हैं, तभी जलते कोयले की गंध उस तक पहुँचती है। धुआँ पहाड़ी पर छा जाता है, और क्योंकि Ragnar के अपने लोग भी आग में मर रहे हैं, वह निष्कर्ष निकालता है कि कोई तीसरा पक्ष मैदान में उतर आया है। आड़ से देखते हुए, Askeladd पुष्टि करता है कि आग केवल भ्रम पैदा करेगी न कि मारेगी, फिर Thorfinn को एक घोड़ा देता है, उसे पानी से भिगोता है, और राजकुमार को लाने भेजता है। वह Bjorn को समझाता है कि Ragnar की बड़ी सेना का साथ देने से इनाम हाथ से निकल जाता, जबकि अराजकता में Canute की चुपचाप हत्या किसी की नजर में नहीं आती।

धुंध के भीतर, Thorkell के लोग Ragnar के सैनिकों का वेश धरकर Canute की खोज करते हैं, जो भी उत्तर देता है उसे काट डालते हैं। Thorfinn समूहों के बीच से निकलता है, राजकुमार को बचाता है, और एक हमलावर को गिरा देता है, जिससे Thorkell का ध्यान आकर्षित होता है। दैत्य लड़ाई रोककर दो बातें पूछता है, क्या Askeladd के दल ने आग लगाई है, और क्या लड़का वास्तव में Thors और Helga का पुत्र है। Thorfinn को Jomsvikings के Troll की संतान के रूप में पुष्टि करते हुए, Thorkell Thors को एकमात्र व्यक्ति बताता है जिसने कभी उसे पीछे छोड़ा था, तभी एक जलता हुआ पेड़ उनके बीच गिर पड़ता है।

Thorkell Canute को Thorfinn के हाथों में छोड़कर चला जाता है, यह निश्चित मानते हुए कि वे फिर मिलेंगे क्योंकि दोनों पक्ष Sweyn की मुख्य सेना की ओर बढ़ रहे हैं। Askeladd लड़ाई थमने तक प्रतीक्षा करता है, जो भी भटका हुआ निकट आता है उसे गिरा देता है, जब तक Thorfinn राजकुमार के साथ लौट नहीं आता। परिस्थितियों से विवश होकर, Ragnar Canute की सुरक्षा भाड़े के सैनिक को सौंप देता है और मुख्य सेना की ओर ले जाए जाने के लिए सहमत हो जाता है।

एपिसोड एक शांत रहस्योद्घाटन पर समाप्त होता है। Askeladd राजकुमार को सीधे देखने की अनुमति माँगता है, और जब Canute शिरस्त्राण उतारता है, तो एकत्र लोग यह देखकर चौंक जाते हैं कि उसके नयन-नक्श कितने कोमल और स्त्रैण लगते हैं। यह क्षण Askeladd के उस लड़के के प्रति बढ़ते आकर्षण का बीज बो देता है जिसकी अब वह रक्षा करता है।