एपिसोड 13: नायक की संतान

एक फ्लैशबैक की शुरुआत युवा Askeladd के समुद्र से अपनी मरणासन्न माँ को गोद में लेकर बाहर निकलने से होती है, वह उसे युवा Gratianus के सामने प्रस्तुत करता है और इच्छा व्यक्त करता है कि वह अपनी मातृभूमि में प्राण त्यागे। वर्तमान में, 1013 के अंत में, Danish मुख्य सेना Wessex के प्रतिरोध को खदेड़ देती है, और Floki, King Sweyn को प्रगति की रिपोर्ट देता है। Canute के बारे में पूछे जाने पर Floki स्वीकार करता है कि Thorkell के हमले के बाद राजकुमार का भाग्य Marlborough के पास लड़ाई की अफवाह के अलावा अज्ञात है, और Sweyn अपने प्रिय पुत्र के बारे में कोई भी नया समाचार तुरंत बताने को कहता है।

Wales में घात नरसंहार के बजाय दिखावा साबित होता है। Askeladd अपने लोगों को जवाबी हमला करने से रोकता है और Brycheiniog के दूत Asser का अभिवादन करता है, जो यह देखकर चौंक जाता है कि एक Dane उसकी भाषा बोलता है। Gratianus संयम बरतने का आग्रह करता है, पर Asser, Danes पर नैतिकता न होने का आरोप लगाता है और Canute को ढाल के रूप में रखने की कसम खाता है, पिछले दशक में England द्वारा तोड़े गए तीन युद्धविरामों का हवाला देते हुए। Bjorn गतिरोध को सही पढ़ता है, यह देखते हुए कि केवल एक घोड़ा मारा गया है, जो हत्या के इरादे के बजाय धमकाने का संकेत है।

टकराव को शांत करने की आशा में Askeladd, Canute को आगे धकेलता है ताकि वह शत्रु को संबोधित करे, पर राजकुमार घबरा जाता है और Ragnar के पीछे हट जाता है, जो उसकी ज़ोरदार रक्षा करता है। वह शाही दरबार को लोमड़ियों की माँद बताता है जहाँ सगे संबंधी एक दूसरे को निगल जाते हैं, एक ऐसी जगह जहाँ नाजुक लड़का केवल खुद को मौन रखकर ही जीवित रहा। Askeladd क्षमा माँगता है, फिर Gratianus के साथ हटकर सीधे Asser से वार्ता करता है, जहाँ वह वही रहस्य साझा करता है जो बातचीत को आगे बढ़ाएगा।

Askeladd, Lydia का पुत्र है और Roman Celts की रक्तरेखा धारण करता है, उसका जन्म उसके पिता Olaf द्वारा Lydia को उपपत्नी के रूप में ले जाने के बाद मिश्रित Danish और Welsh वंश से हुआ था। इससे वह Artorius का वंशज बनता है, वह सेनापति जिसने 516 में Baden Hill की लड़ाई में आक्रमणकारी Saxons को कुचला और King Arthur की किंवदंती को प्रेरणा दी। उसकी योजना Canute को सिंहासन पर बैठाने, उच्च पद सुरक्षित करने और Wales के लिए संधि कराने की है, और यद्यपि Asser को संदेह है कि उसकी निष्ठा वास्तव में कहाँ है, Askeladd ज़ोर देता है कि Danes के प्रति उसकी घृणा ही इस प्रश्न का उत्तर है।

एक समझौता होता है जिसके तहत दल Asser के बंदियों के रूप में प्रस्तुत होता है, हालाँकि Ragnar और Thorfinn दोनों हथियार सौंपने से इनकार करते हैं, बाद वाला खुद को Askeladd का अनुयायी नहीं बल्कि शत्रु घोषित करता है। जब कूच फिर शुरू होता है और स्थानीय लोग बंदी Danes को घूरते हैं, Thorfinn मौन राजकुमार को कुरेदता है, और Canute अंततः उत्तर देता है, यह समझाते हुए कि उसकी चुप्पी कायरता नहीं बल्कि सावधानी है क्योंकि उसके शब्दों में राजनीतिक वजन है जिसे वह अपने पिता की अनुमति के बिना विदेश में जोखिम में नहीं डाल सकता। उसे बोलते सुनकर देखने वाले आश्चर्य से जड़ हो जाते हैं।

जब Thorfinn मज़ाक में उसे चतुर राजकुमारी कहता है, तो Canute क्रोध से भड़क उठता है, और दोनों तकरार में पड़ जाते हैं जबकि Ragnar आश्चर्य करता है कि लड़का अंततः खुद के अलावा किसी और से संवाद कर रहा है। Canute उस दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर करता है जो Gratianus चाहता था, और जैसे ही बर्फ गिरने लगती है, Askeladd, Gainsborough पहुँचने के लिए Mercia के उत्तरी किनारे से नया मार्ग तय करता है, जमे हुए Welsh पहाड़ों में फँसे रहने के बजाय शत्रु भूमि को प्राथमिकता देते हुए।