एपिसोड 14: भोर का प्रकाश

Anne नाम की एक लड़की चुपचाप अपने हाथों में एक अंगूठी घुमाती है, यह सोचते हुए कि ईश्वर पवित्रता की माँग क्यों करता है और स्वर्ग कितनी दूर होना चाहिए। देखे जाने के भाव से बोझिल होकर, वह माँ के शाम के भोजन में मदद के लिए बुलाने से पहले अंगूठी को एक पेड़ के खोखल में छिपा देती है। इस बीच अलाव के चारों ओर, Atli और Torgrim अपने अटूट भाईचारे का बखान करते हैं, हालाँकि Willibald जोर देता है कि यह उस प्रेम से अलग है जिसकी वह बात करता है, क्योंकि Atli केवल अपने भाई की खातिर ही पादरी की रक्षा करेगा।

Torgrim, Thors के साथ हुई एक पुरानी मुठभेड़ का वर्णन करता है, जिसने एक बार नंगे हाथों तीस लोगों को पछाड़ दिया था फिर भी किसी को नहीं मारा था, और वह एक तलवार रखता था जिसे उसने कभी नहीं निकाला। जब Willibald योद्धा का यह दावा सुनता है कि सच्चे लड़ाके को तलवार की आवश्यकता नहीं, तो वह मंत्रमुग्ध होकर आगे झुकता है और रात भर इस विचार पर मनन करता है। जैसे-जैसे मौसम बिगड़ता है, Askeladd का काफिला भारी बर्फ में फँस जाता है, और वह Mercia को पार करने के विरुद्ध Ragnar की चेतावनी को टाल देता है, क्योंकि वह उस लूट को छोड़ने को तैयार नहीं जिसे उसके आदमी छोड़ने से इनकार कर देंगे।

Anne का परिवार रात के भोजन से पहले प्रार्थना करता है, जबकि उसका पिता नर्क और दुष्टों की प्रतीक्षा कर रहे शैतानों की कहानियों से बच्चों को डराता है। वह समझाता है कि न्याय का पूर्वानुमान युगों पहले लगाया गया था और बीस वर्षों में सभी दुष्ट लोगों को नीचे गिरा दिया जाएगा, और वह Danes को राक्षस के रूप में चिह्नित करता है। शौच का बहाना बनाकर बाहर निकलते हुए, Anne फिर से चुराई हुई अंगूठी को निहारती है और निराश होती है कि न्याय के दिन उसके परिवार में केवल उसे ही नर्क में घसीटा जाएगा। तभी वह घर के पास आकृतियों को देखती है, और Bjorn अंदर आकर घोषणा करता है कि उसे भोजन मिल गया है।

Willibald की चिल्लाकर दी गई चेतावनी के बदले उसे पिटाई मिलती है, जबकि हमलावर घर से हर उपयोगी वस्तु लूट लेते हैं और एकत्रित भोजन को एक जगह ढेर कर देते हैं। Askeladd पचास ग्रामीणों की गिनती करता है और सर्दियों भर केवल उतने ही लोगों के लिए पर्याप्त राशन पाता है, जो सौ से अधिक सैनिकों को खिलाने के लिए बहुत कम है। जब पिता अपने परिवार के जीवित रहने के लिए आधा हिस्सा रखने की भीख माँगता है, तो Askeladd शांत भाव से कहता है कि वह उन सभी को मारने का इरादा रखता है, क्योंकि किसी को भी जीवित छोड़ने से या तो भुखमरी का खतरा है या दल की स्थिति के उजागर होने का।

उसके आदमी शवों के लिए पर्याप्त बड़ा गड्ढा होने की पुष्टि करते हैं और एकत्रित ग्रामीणों का वध शुरू कर देते हैं, जबकि Anne पेड़ के पीछे दुबकी हुई हर क्षण को मौन भय के साथ देखती है। यह नरसंहार सीज़न के सबसे अंधकारमय दृश्यों में से एक है, जिसे क्रूरता को बिना नरम किए मंचित किया गया है और पूरी तरह एक असहाय बच्चे के दृष्टिकोण पर केंद्रित रखा गया है।

Anne रात में भाग जाती है और अंततः रुककर ईश्वर से पूछती है कि क्या वह देख रहा है और क्या उसका परिवार सुरक्षित स्वर्ग पहुँच गया है। वह निष्कर्ष निकालती है कि वह उसे वहाँ नहीं ले जाएगा, क्योंकि उस क्षण वह जीवित रहने पर अजीब सी उल्लास महसूस करती है, यह समझने में असमर्थ कि ऐसे दुष्ट लोग कैसे मौजूद हो सकते हैं जिन्हें उसके दंड का कोई भय नहीं। यह क्षण एपिसोड को बचाव के भाव के बजाय आस्था के संकट पर समाप्त करता है।