अध्याय 27: योद्धा और भिक्षु

जब दल अपनी यात्रा के दौरान विश्राम करता है, कई हमलावर यह समझने की कोशिश करते रहते हैं कि Willibald का प्रेम से क्या तात्पर्य है। Atli अपने भाई Torgrim के साथ अपने सहज तालमेल का वर्णन करता है, दोनों बचपन से पीठ से पीठ मिला कर लड़ते हैं और एक दूसरे की कमज़ोरियों को ढकते हैं, और पूछता है कि क्या यह बंधन गिना जाता है। Willibald मानता है कि उनका रिश्ता विशेष है लेकिन ज़ोर देता है कि यह वह प्रेम नहीं है जिसके बारे में वह बात कर रहा है, फिर Atli से पूछता है कि क्या वह किसी अजनबी की पीठ की रक्षा वैसे ही करेगा जैसे अपने भाई की करता है। Atli मान लेता है कि वह नहीं करेगा, जिससे भिक्षु की बात सिद्ध हो जाती है।

जब एक अन्य व्यक्ति Willibald को शराब के शौक पर चिढ़ाता है, तो भिक्षु स्वीकार करता है कि उसे इस पेय में कोई वास्तविक आनंद नहीं मिलता। निराश हो कर Atli हार मान लेता है, लेकिन Torgrim इसके बजाय एक कहानी सुनाता है। दल के सबसे पुराने सदस्य अब भी Faroe Islands में हुई एक छापे की बात करते हैं जहाँ उन्होंने एक अकेले प्रचंड योद्धा को घेर लिया था जिसने उन्हें निहत्थे ही खदेड़ दिया था, कभी अपनी कमर पर लटकी तलवार नहीं निकाली और किसी को भी मृत या गंभीर रूप से घायल नहीं छोड़ा। जब एक व्यक्ति योद्धा की वह उक्ति याद करता है कि सच्चे योद्धा को तलवार की आवश्यकता नहीं होती, तो Willibald चौंक कर सीधा बैठ जाता है और उसका नाम पूछने लगता है।

किसी को भी उसका नाम याद नहीं आता। भिक्षु आग के पास वापस बैठ जाता है, लपटों को घूरते हुए, चुपचाप Thors की स्मृति को मन में दोहराता है।

Atli का भ्रातृ प्रेम Willibald की प्रेम की धारणा पर खरा नहीं उतरता। Torgrim एक रहस्यमय योद्धा का किस्सा सुनाता है जिसने अपने हमलावरों को बिना हथियार के और बिना मारे खदेड़ दिया था। Willibald इस वर्णन को पहचान लेता है और Thors तथा उसके दर्शन पर विचार में डूब जाता है।

बारह पृष्ठों के साथ, सत्ताईसवाँ अध्याय खंड 4 के इस हिस्से में सबसे छोटा है, और इसे एनीमे के एपिसोड 14 में रूपांतरित किया गया था। यह 25 नवंबर 2006 को प्रकाशित हुआ था। Willibald द्वारा कहा गया प्रमुख उद्धरण पूछता है कि क्या कोई साथी वास्तव में युद्ध में उसकी पीठ पर खड़ा हो कर उसकी रक्षा करेगा।