अध्याय 23: कुमुक

नवंबर 1013 में, River Severn के पूर्वी किनारे पर, Askeladd एक बूढ़े नाविक के पास जाता है और उसे पानी के पार एक अकेला पत्र ले जाने के लिए पैसे देता है। वह ज़ोर देता है कि यह तुरंत किसी भी अधिकारी तक पहुँचे और इसे Lydia के पुत्र Askeladd के संदेश के रूप में घोषित किया जाए। वह व्यक्ति नाम और कवच को पहचान लेता है और तुरंत मान जाता है। इस बीच Ear नामक तेज़ सुनने वाला खोजी अपना कान ज़मीन पर लगाता है और चेतावनी देता है कि Thorkell के पीछा करने वाले एक दिन से भी कम दूरी पर आ पहुँचे हैं, और दो दुश्मन घुड़सवार पास की पहाड़ी से दल को देख लेते हैं।

Askeladd Ragnar के सामने मानता है कि वे सीधी लड़ाई में Thorkell को नहीं हरा सकते, लेकिन दावा करता है कि मदद आ रही है और उन्हें केवल उसके आने तक भागते रहना है। उसके थके हुए आदमी बड़बड़ाते हैं, क्योंकि निकटतम सहयोगी चौकी दो सप्ताह दूर है और कोई भी नया आने वाला लूट में हिस्सा माँगेगा। शिविर की आग के पास, Bjorn Askeladd से उसके अजीब मिज़ाज के बारे में पूछता है जो Canute के सामने आने के बाद से बना हुआ है। Askeladd समझाता है कि निर्दयी लोगों के बीच बिताए दशकों ने उसे एक नज़र में किसी व्यक्ति को परखना सिखाया है, और एक ही नज़र ने उसे बता दिया कि राजकुमार का चेहरा राजा जैसा नहीं है। Bjorn जवाब देता है कि लड़का केवल सत्रह साल का है और अभी बदल सकता है।

भोर से पहले Askeladd सभी को अँधेरे में कूच करने के लिए जगाता है। अंत में, घने कोहरे के बीच, दो चोगा पहने आकृतियाँ पत्थर की सीढ़ियों के ऊपर इंतज़ार कर रही हैं। Askeladd झुक कर उनमें से एक को legatus कह कर पुकारता है, जो गर्मजोशी से उसका नाम लेकर स्वागत करता है, और दूसरा व्यक्ति सीटी बजाता है तभी कोहरे में से दो जहाज़ आगे सरकते हुए आते हैं।

Askeladd Severn के पार एक पत्र भेज कर छिपे हुए सहयोगियों को बुलाता है। Ear पुष्टि करता है कि Thorkell लगभग उन तक पहुँच चुका है और खोजी उनके स्थान का पता लगा लेते हैं। Askeladd अपना विश्वास साझा करता है कि Canute में राजा का स्वभाव नहीं है। कोहरे में से एक रोमन शैली का अधिकारी और दो जहाज़ वादे के अनुसार कुमुक के रूप में प्रकट होते हैं।

तेईसवाँ अध्याय खंड 4 का हिस्सा है और एनीमे के एपिसोड 12 में रूपांतरित किया गया था। यह 25 जुलाई 2006 को प्रकाशित हुआ था। Askeladd द्वारा कहा गया इसका उपलेख किसी व्यक्ति के चेहरे को एक बार देख कर उसका मूल्य आँकने की उसकी कुशलता का वर्णन करता है।