Leif Ericson

केवल 152 सेंटीमीटर लंबा और लगभग पैंसठ किलोग्राम का हल्का-फुल्का शरीर लिए, कहानी शुरू होने पर सैंतीस वर्षीय व्यक्ति के रूप में Leif साधारण दिखता था। समुद्र में बिताए वर्षों ने उस पर दया नहीं की। जब Thorfinn लगभग पचास वर्ष की आयु के करीब उससे फिर मिलता है, तो उसके सिर का ऊपरी हिस्सा गंजा हो चुका होता है, बचे हुए बाल सफेद हो गए होते हैं, और गहरी झुर्रियाँ उसके चेहरे को ढक लेती हैं जबकि उसकी भौहें लगभग गायब होने तक पतली हो गई होती हैं। 1018 और 1019 के दौरान थोड़ी खूँटी दाढ़ी के अलावा उसमें बहुत कम बदलाव आता है, लेकिन 1021 के आसपास एक कठोर गर्मी उसे नाटकीय रूप से बूढ़ा कर देती है, और भी अधिक झुर्रियाँ, खोपड़ी पर धब्बे, लटकती हुई मूँछें और आधी बंद रहने वाली आँखें जोड़ देती है। Jomsborg में पैर में लगा एक भटका हुआ तीर उसे चलने की छड़ी पर झुकने के लिए मजबूर कर देता है, और वह केवल खड़े रहने पर भी काँपता है।

शुरुआती दिनों में Leif एक योद्धा के रूप में अपनी कुशलता की शेखी बघारना पसंद करता था, हालाँकि गाँव वाले, बड़े और बच्चे सभी, उसे वास्तविक युद्ध में बहुत कम काम के दाढ़ी वाले व्यक्ति के रूप में खारिज कर देते थे। उसकी असली पहचान Thors की मृत्यु के बाद सामने आती है। इस हानि के लिए खुद को दोषी मानते हुए, वह गायब हुए Thorfinn को खोज निकालने और उसे उसकी मातृभूमि लौटाने की शपथ लेता है, और वह इस वादे पर दस वर्षों से अधिक समय तक कायम रहता है। इस खोज की अटूट दृढ़ता उसे वफादार और सहृदय व्यक्ति के रूप में चिह्नित करती है, एक ऐसा व्यक्ति जो अपने प्रियजनों को नहीं छोड़ता और न ही अपना वचन तोड़ता है।

Leif की प्रसिद्धि कठिनाई से अर्जित थी। Greenland में बसने के बाद, उसका जहाज Brattahlid के पास खाड़ी की बर्फ में पूरे एक महीने तक फँसा रहा, भोजन समाप्त होने और पतवार कुचल जाने के बाद, दल जमी हुई समुद्र पर पैदल निकल पड़ा, और दो रातें चलने के बाद Leif ने खुद को सात में से एकमात्र जीवित बचा पाया। बाद में उसने वर्षों तक खुले पानी को पार किया और अंततः एक विशाल नई भूमि देखी जिसका नाम उसने Vinland रखा, वहाँ के मूल निवासियों से मित्रता की, और एक प्रसिद्ध यात्री के रूप में लौटा।

1002 में वह Thors के गाँव के बच्चों को वे रोमांच सुना रहा था, मंत्रमुग्ध श्रोताओं में Thorfinn भी था। इसके तुरंत बाद, Jomsvikings और Floki बस्ती पर आए और एक पुरानी मृत्युदंड की सजा के कारण Thors को फिर से युद्ध में जाने के लिए मजबूर किया। Leif कई युवकों के साथ, जिनमें Ari भी शामिल था, Norway से Thors को सौंपने के बाद उन्हें घर वापस ले जाने के इरादे से साथ गया। इसके बजाय Askeladd के दल ने घात लगाकर Thors को मार दिया, और Thorfinn अपने पिता का बदला लेने के लिए दुश्मन के जहाज पर छिपकर सवार होने के बाद गायब हो गया। अगले ग्यारह वर्षों तक Leif ने Thors की स्मृति में लड़के के लिए दुनिया भर में खोज की। अंततः उसे 1014 में York में वह मिला, लेकिन युवक घृणा से भरा हुआ था और उसे केवल Vinland की खबरों की परवाह थी, उस माँ और बहन की नहीं जिनके बारे में Leif बात करना चाहता था। Leif ने उससे Iceland घर लौटने की विनती की, Thorfinn ने Askeladd के मरने तक इनकार कर दिया और चला गया। पुनर्मिलन तब और बिखर गया जब Thorfinn को Canute पर हमला करने की सजा के रूप में दास बना दिया गया, जिसने अभी-अभी उसकी आँखों के सामने Askeladd को मार दिया था।

यह जानकर कि Thorfinn दास बन गया है, Leif ने वर्षों तक खोज जारी रखी, यहाँ तक कि एक लड़के को गोद भी लिया जिसका नाम उसने भी Thorfinn रखा, जिसे आमतौर पर Bug-Eyes कहा जाता था, जबकि वह विवरण से मेल खाने वाले किसी भी दास की तलाश कर रहा था। Olmar और Ketil के साथ एक आकस्मिक मुलाकात, जिन्होंने टिप्पणी की कि Leif के पुत्र का नाम उनके एक दास के नाम से मिलता है, उसे खेत तक ले गई। उसने भगोड़े परिवार को एक मुलाकात के बदले चुपके से उनकी अपनी जमीन पर वापस पहुँचाया, फिर बड़े हो चुके, अधिक स्वस्थ Thorfinn से पुनर्मिलन किया। जब Ketil ने Arnheid को बेचने से इनकार कर दिया, तो Leif Einar और Bug-Eyes के साथ उसे चुपके से भगाने की योजना में शामिल हो गया, फिर कभी Thorfinn को पीछे न छोड़ने की शपथ ली, हालाँकि Arnheid अपने घावों के कारण भागने से पहले ही मर गई। Leif Thorfinn और Einar को वापस Iceland ले गया।

फिर उसने Vinland की यात्रा के लिए धन जुटाने हेतु Miklagard में Halfdan द्वारा उपहार में दिए गए नरवाल के सींगों को बेचने का प्रस्ताव रखा, और समूह ने समुद्र यात्रा शुरू की। Floki के लोगों द्वारा पीछा किए जाने के दौरान, जो चाहते थे कि Thorfinn Jomsvikings का नेतृत्व करे, Leif को Einar और Gudrid के साथ पकड़ लिया गया, Baldr द्वारा उन्हें चुपके से जाने देने पर मुक्त किया गया, और Jomsborg में युद्धभूमि को पार करते समय एक भटके हुए तीर से पैर में घायल हो गया। उस घाव के बाद उसका स्वास्थ्य लगातार गिरता गया। 1021 की गर्मियों तक वह तेजी से बूढ़ा हो गया था, उसकी सुनने की क्षमता और गतिशीलता बहुत कम हो गई थी और वह अपने Greenland स्थित घर में स्थायी रूप से सेवानिवृत्त हो गया। जब Thorfinn पश्चिम की ओर आगे बढ़ने से पहले वहाँ रुका, तो दोनों ने Thors की मृत्यु के बाद के दो दशकों के बारे में बात की। Leif ने Vinland से वापस लाई गई पुरानी पाइप उसे सौंप दी, Thorfinn को एक महान व्यक्ति कहा जिस पर उसे गर्व है, और उसे अपने दिल की सुनते रहने को कहा, उसे पुत्र कहकर संबोधित किया, जबकि Thorfinn ने उसे पिता कहकर उत्तर दिया।