अध्याय 24: दूसरे किनारे की भूमि

Thorkell, Severn के दूसरे किनारे का अध्ययन करता है और अपने गुप्तचरों से जानता है कि अजीब, बिना ड्रैगन वाले जहाजों ने Askeladd के समूह को पानी के पार पहुँचाया है। वह स्वीकार करता है कि उसने अपने शिकार को कम आँका, जो Wales में खिसक गया, England की पहुँच से परे, और वह उनका पीछा खो बैठा। Morgannwg के पूर्वी तट पर, Ragnar मानता है कि वे अब Gainsborough की ओर वापस जहाज से जाएँगे, पर Askeladd एक छोटी रियासत की सुरक्षा से युद्धपोत चुराने से इनकार करता है और इसके बजाय भीतर की ओर कूच करने पर जोर देता है। वह अनिच्छुक Thorfinn को Canute की रक्षा के लिए नियुक्त करता है, Gainsborough पहुँचने पर उनके द्वंद्व के वादे के साथ आदेश को नरम करते हुए।

Welsh कप्तान Gratianus, जिसने जहाज उपलब्ध कराए थे, स्पष्ट रूप से संदेह करता है कि यह उदासीन लड़का England पर शासन करने के लिए नियत है और Canute से कहता है कि वह ताज पहनने के बाद एक अनाक्रमण संधि की शपथ ले और Welsh मामलों से दूर रहे। Canute मौन रहता है और अपनी ओर से उत्तर देने के लिए Ragnar को आगे करता है, इसलिए Gratianus मामले को बाद के लिए टाल देता है। जब दल पहाड़ों पर चढ़ता है, तो लोग राजा Sweyn के पुरस्कारों के सपने देखते हैं और भिक्षु Willibald को महल की संपदा के बारे में परेशान करते हैं। Willibald उनसे कहता है कि उसे न सोने की चाह है न स्त्रियों की, केवल प्रेम की, जिसे वह सभी मूल्य का स्रोत कहता है, एक धारणा जिसे लुटेरे समझ नहीं पाते।

एकांत में, Gratianus स्वीकार करता है कि Wales, Danes की सहायता केवल Mercia के हमलों को कमजोर करने के लिए करता है और Canute का समर्थन करने में Askeladd के निर्णय पर प्रश्न उठाता है। Askeladd लड़के के रक्त वंश का बचाव करता है, साथ ही यह सोचता है कि एक अधिक डरपोक शासक वास्तव में उनकी योजना के अनुकूल हो सकता है। जब वे Brycheiniog के दूत के पास पहुँचते हैं, तो Ear, Bjorn के माध्यम से चेतावनी भेजता है और Askeladd काफिले को रोक देता है। Thorfinn खतरे को महसूस करता है, ठीक उससे पहले कि Welsh तीरंदाज आसपास की चट्टानों पर उभर आएँ, नीचे खड़े दल पर तीर ताने हुए।

Thorkell को एहसास होता है कि उसका शिकार Wales में भाग गया है और वह पीछा छोड़ देता है। Askeladd भीतर की ओर कूच करने का निर्णय लेता है और Thorfinn को Canute का अंगरक्षक नियुक्त करता है। Gratianus भविष्य की संधि की माँग करता है और राजकुमार की योग्यता पर खुलकर संदेह करता है। Willibald नासमझ लुटेरों को प्रेम पर उपदेश देता है। Brycheiniog का दूत घात लगाता है, Welsh तीरंदाज चट्टानों पर दल को घेर लेते हैं।

चौबीसवाँ अध्याय खंड 4 का हिस्सा है और एनीमे के एपिसोड 12 में रूपांतरित किया गया था। यह 25 अगस्त 2006 को प्रकाशित हुआ था। Willibald द्वारा कहा गया प्रमुख उद्धरण तर्क देता है कि प्रेम ही हर चाँदी के सिक्के और हर सांसारिक वस्तु को उसका मूल्य देता है।