अध्याय 69: उकसावा

बर्बाद फसल का अध्ययन करते हुए Einar पहचान लेता है कि गेहूँ केवल रौंदा नहीं गया था बल्कि जानबूझकर जड़ों सहित उखाड़ा गया था ताकि वह कभी उबर न सके, और ऐसा केवल ईर्ष्यालु खेतिहर मजदूर ही कर सकते हैं। अस्वाभाविक रूप से शांत वह उनका सामना करने निकल पड़ता है, और जब Thorfinn आपत्ति जताता है कि दास स्वतंत्र लोगों पर हाथ नहीं उठा सकते, तो Einar घोषणा करता है कि वह फिर भी उन्हें मारने का इरादा रखता है। Thorfinn उसे रोकता है, चेतावनी देते हुए कि अपराधी केवल अनभिज्ञता का नाटक करेंगे और किसी भी झगड़े में दासों को ही दंड मिलेगा। Thorfinn का कॉलर पकड़कर Einar पूछता है कि वह इतना शांत कैसे रह सकता है, बर्बादी का ब्योरा देते हुए: उनकी सबसे अच्छी मिट्टी बर्बाद हो गई, कोई बीज नहीं बचा, और फिर से बोने के लिए नया कर्ज लेना पड़ेगा। Thorfinn काँपते हुए उत्तर देता है कि एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो कभी विनाश और लूटपाट करके जीता था, उसे आक्रोश महसूस करने का कोई अधिकार नहीं है, यदि खेतिहर मजदूर इसके लिए मृत्यु के पात्र हैं, तो वह सौ गुना अधिक इसका पात्र था। वह Einar से आग्रह करता है कि वह याद रखे कि प्रतिशोध से कभी कुछ अच्छा नहीं निकलता।

दोनों Pater को बुला लाते हैं, जो खेत की जाँच कर साक्ष्य देखने के लिए सहमत होता है और उन्हें हिम्मत न हारने की सलाह देता है, दास के रूप में अपने अन्यायपूर्ण उत्पीड़न के दिनों और उन कुछ भले लोगों को याद करते हुए जिन्होंने इसे सहनीय बनाया था। वापस लौटते समय Einar बताता है कि Ketil की प्रिय होने के कारण Arnheid के पास अपनी स्वतंत्रता खरीदने की कोई व्यवस्था नहीं है और लगता है कि उसने पूरी तरह आशा छोड़ दी है, जो दासता के प्रति उसकी घृणा को बढ़ाता है: पसंद किए गए लोगों को कभी मुक्त नहीं किया जाता, और नापसंद लोगों को कुचल दिया जाता है। रास्ते में वे हँसते हुए खेतिहर मजदूरों से मिलते हैं, जो भोले बनते हैं और फिर ताना मारते हैं कि दासों द्वारा उगाया गया गेहूँ वैसे भी खाने के लिए बहुत गंदा होगा। Einar मुट्ठी तानता है, लेकिन Thorfinn पहले प्रहार करता है, एक ही वार में आदमी का जबड़ा तोड़ देता है, फिर अपनी ही प्रतिक्रिया पर स्तब्ध और भयभीत खड़ा रह जाता है। पूरी लड़ाई छिड़ जाती है, Thorfinn के आघात से ध्यान भटकने पर Einar असावधान रह जाता है, और सिर के पीछे फावड़े के वार से Thorfinn लड़खड़ा जाता है। बेहोश होते हुए वह बचपन की रोती हुई अंग्रेज माँ और अपने पिता Thors को उससे बात करने की कोशिश करते हुए देखता है, फिर खुद को अपने दुःस्वप्नों की पथरीली खाई में गिरता हुआ महसूस करता है।

खेतिहर मजदूरों की पुष्टि उन तोड़फोड़ करने वालों के रूप में होती है जिन्होंने गेहूँ को जड़ से उखाड़ा था। Thorfinn उन्हें दोष देने से इनकार करता है, जीवन भर की हिंसा के बाद खुद को उनसे बेहतर नहीं मानते हुए। Pater जाँच के लिए सहमत होता है और अपनी दासता से प्राप्त कठिनाई से अर्जित प्रोत्साहन देता है। Ketil की प्रिय के रूप में Arnheid की निराशाजनक स्थिति Thorfinn के सामने उजागर होती है। टकराव हिंसा में बदल जाता है जब Thorfinn सहज रूप से एक खेतिहर मजदूर का जबड़ा तोड़ देता है, उस शांति की प्रतिज्ञा को धोखा देते हुए जिसे वह निभाने की कोशिश कर रहा है, और अध्याय उसके बेहोश होकर Thors के दर्शन में चले जाने के साथ समाप्त होता है।

यह अध्याय Einar के न्यायसंगत क्रोध और Thorfinn के नैतिक श्रेष्ठता का दावा करने से इनकार के बीच के अंतर को तीक्ष्ण करता है, और Thorfinn का सहज घूँसा उसके पुराने स्वभाव में एक पीड़ादायक पुनरावृत्ति को चिह्नित करता है। अंग्रेज माँ और Thors की समापन छवियाँ उसके सपनों में पिरोए गए अपराधबोध को आगे बढ़ाती हैं। यह सामग्री एनीमे के एपिसोड 32 में रूपांतरित की गई थी।