अध्याय 70: स्वप्न

घायल लेकिन अटूट Einar समान रूप से पिटे हुए खेतिहर मजदूरों पर वार करता रहता है जब तक कि चारों हार मानकर पीछे नहीं हट जाते, चेतावनी देते हुए कि एक बार यह बात फैल गई कि उन्होंने हाथ उठाया है तो दोनों दासों को भारी कीमत चुकानी पड़ेगी। Einar केवल मुस्कुराता है, जीत पर खुश। उसके बगल में Thorfinn बेसुध पड़ा है, एक स्वप्न में बहता हुआ जिसमें वह अपने गाँव के पास धूप से भरे घास के मैदान में साफ दाढ़ी के साथ जागता है, उसके ऊपर एक मेमना मिमिया रहा है। अपने पुराने गाँव को देखने के लिए उठ बैठने पर वह राहत में फिर लेट जाता है, यह मानते हुए कि यह सब, उसके पिता की हत्या, अंतहीन युद्ध, जिस दैत्य से वह लड़ा था, और दास के रूप में उसका जीवन, केवल एक भयानक स्वप्न था, और वह शांति से आँखें बंद कर लेता है।

Thors पास आता है और मेमने को सहलाता है, लेकिन जब Thorfinn अपना अजीब स्वप्न बताने के लिए उठता है, तो उसके पिता उसे टोकते हुए कहते हैं कि उन्हें रक्त की गंध आ रही है। वह पूछता है कि Thorfinn ने अपने हाथों में मौजूद तलवारों से किसे मारा है, और Thorfinn नीचे देखता है तो पाता है कि वह अपनी रक्तरंजित छोटी तलवारों को पकड़े हुए है, फिर से वही किशोर हत्यारा बन गया है जो वह Askeladd के अधीन था। Thors उसे याद दिलाता है कि ब्लेड केवल आत्मरक्षा के लिए थे। जब Thorfinn हाथ बढ़ाता है, तो मिट्टी से एक शव का हाथ निकलकर उसका पैर पकड़ लेता है, और और अधिक मृतक फूटकर उसे चीखते हुए जमीन में खींच लेते हैं। Thors को भी पकड़ते हुए शव खींचते हैं जब Thors अपने पुत्र को वह सब न सिखा पाने के लिए क्षमा माँगता है और दोहराता है कि Thorfinn अब उस सत्य को समझता है जो उसे छह वर्ष की आयु में बताया गया था: उसका कोई शत्रु नहीं है, किसी का नहीं है, और ऐसा कोई नहीं था जिसे उसे चोट पहुँचाने की आवश्यकता थी। धरती ढह जाती है और Thorfinn नीचे गिरता है, गड्ढे की ढहती दीवार को पकड़कर खुद को रोकता है, जहाँ वह नीचे अंतहीन युद्ध में उलझे वीभत्स मृत सैनिकों को घूरता है और सोचता है कि क्या यह स्थान Valhalla है।

खेतिहर मजदूर लड़ाई में हार मानकर पीछे हट जाते हैं, दासों के विरुद्ध प्रतिशोध की धमकी देते हुए। Thorfinn का स्वप्न एक झूठी शांति से शुरू होता है जिसमें उसका हिंसक अतीत मिटा हुआ प्रतीत होता है, फिर Thors प्रकट होता है और उसकी छोटी तलवारों पर लगे रक्त को लेकर उसका सामना करता है। Thors इस सिद्धांत को दोहराता है कि Thorfinn का कोई शत्रु नहीं है, जबकि मृतकों के शव दोनों को नीचे खींच लेते हैं। स्वप्न का अंत Thorfinn के गड्ढे की दीवार से चिपके रहने के साथ होता है, जहाँ वह युद्धरत शवों के ऊपर लटका है और सवाल करता है कि क्या वह Valhalla पहुँच गया है।

यह अध्याय झगड़े के परिणाम को एक प्रतीकात्मक स्वप्न अनुक्रम के साथ गूँथता है जो Chapter 7 से Thors के मार्गदर्शक शब्दों पर लौटता है। धरती से ऊपर पहुँचते मृतकों का बिंब Thorfinn के अपराधबोध को बाहरी रूप देता है और अगले अध्याय में Askeladd के साथ उसके सामना की तैयारी करता है। इन घटनाओं को एनीमे के Episode 33 में रूपांतरित किया गया था।