अध्याय 82: बंधन

Arnheid रात में पहरेदारों के क्वार्टर तक पहुँचती है, Gardar का उपचार करने के इरादे से। Fox बताता है कि Ketil की पत्नी Snake से तुरंत मिलना चाहती है, पर Snake, इस बात से चिढ़ा हुआ कि वह अचानक खेत की सुरक्षा को लेकर चिंतित हो गई है, इसे सुबह तक टाल देता है और अनुमान लगाता है कि यह Gardar के पकड़े जाने पर रखे गए तीन घोड़ों के इनाम से संबंधित है। Arnheid को देखकर, वह उस व्यक्ति की देखभाल करने की उसकी प्रार्थना को अस्वीकार कर देता है जिसने उसके अधीनस्थ को मारा था और Fox के साथ जाते हुए शेष पहरेदारों से उसे Sverkel के पास वापस ले जाने को कहता है।

उसके साथ छोड़ा गया पहरेदार लंबी पैदल यात्रा से हिचकिचाता है, क्योंकि Snake आखिरी घोड़ा ले गया था, और मन ही मन टिप्पणी करता है कि वह कितनी सुंदर है, समझते हुए कि उसके पति ने इतना बड़ा जोखिम क्यों उठाया। Arnheid, Gardar से मिलने की भीख माँगती है और शपथ लेती है कि वह उसे मुक्त नहीं करेगी। जब अन्य पहरेदार उसकी उपस्थिति पर सवाल उठाते हैं, तो घबराया हुआ व्यक्ति दावा करता है कि Snake ने अनुमति दी है। वह Gardar के घायल चेहरे को सहलाती है और कहती है कि उसकी रस्सियों को इतना ढीला किया जाए कि वह ठीक से उपचार कर सके, पर पहरेदार इनकार कर देते हैं, ताना मारते हुए कि उसे अपने पति को केवल पट्टियों से अधिक कुछ देना चाहिए।

Gardar क्षमा की याचना करता है, फिर कभी उसे या Hjalti का साथ न छोड़ने की शपथ लेता है, और उसे आग्रह करता है कि वह उसे मुक्त कर दे ताकि वे अपने पुराने जीवन में लौट सकें। Arnheid रोती है और, उसके भ्रम के बीच, इसके बजाय उससे उसे क्षमा करने के लिए कहती है। जब बारिश शुरू होती है, तो पहरेदार अंदर चले जाते हैं, नरम दिल वाले को पहरे पर छोड़ते हुए, जो इस बात से चिंतित है कि Snake उसे उसकी बात मानने के लिए मार डालेगा।

जब पहरेदार Arnheid को यह बताने के लिए करीब आता है कि उसका समय समाप्त हो गया है, तो अब भी बंधा हुआ Gardar झपटता है और उसके गले से एक टुकड़ा फाड़ लेता है। वह व्यक्ति गिर पड़ता है, अपनी तलवार निकालने में असमर्थ, और Gardar, Arnheid को उसकी बेल्ट से चाकू लेकर रस्सियाँ काटने का आदेश देता है। एक अन्य पहरेदार बाहर आता है, शव को पाता है, और बाकी को पुकारता है। Gardar भयभीत Arnheid पर जल्दी करने और उसे मुक्त करने का दबाव डालता है, नहीं तो वे दोनों मारे जाएँगे।

Snake, Arnheid के अनुरोध को अस्वीकार कर देता है और Ketil की पत्नी से मिलने के लिए बुला लिया जाता है। एक नरम पहरेदार Arnheid को बंधे हुए Gardar के पास जाने देता है। Gardar पहरेदार को उसका गला काटकर मार देता है। वह Arnheid से अपनी रस्सियाँ काटने की माँग करता है जबकि अन्य पहरेदार शव को खोज लेते हैं।

25 अप्रैल 2012 को खंड 12 में प्रकाशित, यह अध्याय एपिसोड 39 में रूपांतरित होता है। इसका शीर्षक Gardar के शाब्दिक बंधन और Arnheid की आंतरिक कैद दोनों को दर्शाता है, और पहरेदार की घातक चूक उस पलायन को जन्म देती है जो शेष कथा को आगे बढ़ाता है।