अध्याय 86: घर वापसी नहीं

Thorfinn और Snake खेत में वार-प्रतिवार करते हैं, दोनों एक-दूसरे की क्षमता से आश्चर्यचकित हैं। Snake समझ नहीं पाता कि एक निहत्था प्रतिद्वंद्वी उसकी तलवार से कैसे बचता रहता है, जबकि Thorfinn पहचान लेता है कि यह एक अनुभवी योद्धा है जो उसके पहले मिले किसी भी व्यक्ति से तेज है। जब Thorfinn एक पत्थर पर लड़खड़ाता है, तो Snake इस अवसर का लाभ उठाकर ठीक उस गाड़ी के पास जा खड़ा होता है जहाँ Gardar पड़ा है। Arnheid दया की भीख माँगती है और Sverkel मारे गए पाँच पहरेदारों के नुकसान की भरपाई करने की पेशकश करता है, लेकिन Snake दोनों को ठुकरा देता है। उसके लिए यह मामला पैसे का नहीं है, और उसके आवारा दल के लोगों का जीवन ऐसा नहीं है जिसे कोई यों ही खारिज कर दे। Gardar पाँच लोगों से अधिक क्यों है, इस सवाल का कोई जवाब न मिलने पर वह अपनी घुमावदार तलवार बंदी की छाती में घोंप देता है।

मरा हुआ समझा गया Gardar उठ खड़ा होता है और Snake का गला तब तक कसकर पकड़े रहता है जब तक वह बेहोश नहीं हो जाता। Thorfinn उसकी बाँह छुड़ाने की पूरी कोशिश करता है पर पकड़ नहीं तोड़ पाता। Arnheid केवल यह कहकर सब कुछ बदल देती है कि Gardar अब घर चलने का समय है, अब कोई उन्हें नहीं रोकेगा और Hjalti प्रतीक्षा कर रहा है। भारी रक्तस्राव के बावजूद Gardar, Snake को छोड़ देता है और अपने बेटे के बारे में पूछता है। Sverkel गाड़ी सौंप देता है ताकि दंपति जा सके, और Arnheid, यह जानते हुए कि उसका पति अब नहीं बचेगा, उसके बगल में गाड़ी पर चढ़ जाती है। दूर जाते हुए वह जोर से सोचता है कि लड़का कितना बड़ा हो गया होगा और कसम खाता है कि वह उन्हें फिर कभी नहीं छोड़ेगा, फिर उसके सहारे ढह जाता है। Fox और मेहमान करीब आने लगते हैं जबकि Arnheid उसके ऊपर रोती है।

Snake, Arnheid की प्रार्थनाओं और Sverkel के मुआवजे के प्रस्ताव को ठुकराने के बाद Gardar की छाती में घातक वार करता है। Gardar कुछ देर के लिए Snake का गला घोंटकर उसे बेहोश कर देता है, फिर Arnheid के शब्दों से मानकर उसे छोड़ देता है। Sverkel दंपति को अपनी गाड़ी दे देता है, और Arnheid अपने मरणासन्न पति के साथ चली जाती है। दोनों के जाते-जाते Gardar ढह जाता है, अपने पुत्र Hjalti के बारे में अंतिम बातचीत साझा करते हुए, जबकि Fox और मेहमान निकट आते हैं।

यह अध्याय खंड 12 से संबंधित है और एनीमे के एपिसोड 41 में रूपांतरित है। इसका जापानी शीर्षक Kaerenai Futari है, जिसका मोटे तौर पर अर्थ है वह जोड़ी जो घर नहीं लौट सकती, जो इसके केंद्र में स्थित अभिशप्त पुनर्मिलन को रेखांकित करता है। इसमें दिया गया प्रमुख उद्धरण Snake का है, जो अपने बहिष्कृत अधीनस्थों के मूल्य की रक्षा करता है।