Quel Giorno (Capitolo 86)

Il diario di Grisha inizia con il giorno in cui la crudeltà del mondo lo toccò per la prima volta. Da ragazzo nella zona di internamento di Liberio, attirò la sorellina Faye fuori per inseguire un dirigibile di passaggio, sgusciando oltre i cancelli del distretto nonostante gli avvertimenti della madre su fasce al braccio e confini. Due soldati li catturarono. Uno picchiò Grisha per l'infrazione mentre l'altro portò via Faye, presumibilmente per riportarla a casa. Il suo corpo mutilato fu ritrovato il giorno dopo. La versione del soldato non fu contestata e Grisha osservò con disgusto suo padre prostrarsi davanti alle autorità invece di pretendere risposte.

Incaricato dai militari di insegnare al figlio la storia corretta, il padre di Grisha espose il resoconto ufficiale: circa 1.820 anni prima, Ymir Fritz aveva stretto un patto con il cosiddetto Diavolo della Terra per ottenere il potere dei Giganti e, dopo la sua morte, quel potere si divise nei Nove Giganti, il cui Impero Eldiano schiacciò Marley e trascorse diciassette secoli a compiere una pulizia etnica del continente. Alla fine Marley rivoltò sette dei Nove contro l'impero nella Grande Guerra dei Giganti, spingendo Re Fritz e il suo popolo sull'Isola di Paradis dietro tre Mura, mentre gli Eldiani rimasti come gli Yeager venivano rinchiusi nei ghetti. A Grisha non importava nulla del peccato ancestrale; voleva sapere perché il soldato avesse mentito su Faye. Suo padre lo supplicò di tacere, terrorizzato all'idea che la famiglia potesse condividere la sua sorte.

A diciotto anni, mentre gestiva la clinica del padre, Grisha curò un paziente appartenente ai Restauratori di Eldia e apprese la verità: i soldati avevano aizzato i loro cani contro Faye per divertimento. Si unì al movimento, che mirava a recuperare il Gigante Fondatore e a resuscitare Eldia, alimentato da armi, denaro e documenti forniti da una talpa nel governo nota come il Gufo. I documenti contrabbandati suggerivano che Ymir avesse usato il suo potere per arricchire il mondo, non per schiavizzarlo. Tramite il Gufo arrivò Dina Fritz, autentica discendente della linea reale la cui famiglia era rimasta sul continente. Grisha la sposò un anno dopo e il loro figlio Zeke nacque portando sangue reale.

Quando Marley annunciò il suo programma Guerriero, reclutando bambini eldiani per brandire i Giganti contro Paradis, i Restauratori videro la loro occasione. Una lettera del Gufo rivelò il vero motivo della guerra, le riserve di combustibili fossili dell'isola, e la finta dichiarazione di guerra attribuita a Re Fritz, la cui unica vera minaccia restava la sua promessa, vecchia di 80 anni, di scatenare i Giganti delle Mura sul mondo se il suo popolo fosse stato danneggiato. Grisha iscrisse Zeke al programma come potenziale doppio agente, crescendolo contemporaneamente nell'orgoglio eldiano e nella lealtà marleyana. La scommessa distrusse tutto. A sette anni, Zeke denunciò i genitori alle autorità e Grisha, Dina e i Restauratori furono spediti a Paradis per essere trasformati in Giganti senza senno.

La gita infantile di Grisha fuori dalla zona di internamento di Liberio si conclude con la sorella Faye portata via dai soldati e uccisa, la sua morte ufficialmente insabbiata.

Il padre di Grisha racconta la versione marleyana della storia eldiana, dal patto di Ymir Fritz alla Grande Guerra dei Giganti e alla ritirata sull'Isola di Paradis.

A diciotto anni, Grisha scopre che i soldati hanno dato Faye in pasto ai cani, si unisce ai Restauratori di Eldia e si dedica a rovesciare Marley.

Dina Fritz, discendente reale inviata dal Gufo, sposa Grisha e dà alla luce loro figlio Zeke.

Grisha inserisce Zeke nel programma Guerriero di Marley come agente infiltrato, ma Zeke tradisce i genitori, condannando i Restauratori alla trasformazione in Giganti su Paradis.

That Day chiude il volume 21 come 86º capitolo complessivo, pubblicato l'8 ottobre 2016 in Giappone e un giorno prima in inglese. Appartiene all'arco del Ritorno a Shiganshina ed è stato adattato negli episodi anime The Basement e That Day.

Il capitolo riecheggia volutamente il capitolo 2, condividendone il titolo inglese e un'uscita a ottobre a sette anni di distanza, ed è il primo capitolo in quasi quattro anni a omettere completamente Eren, l'ultimo era stato Ymir nel dicembre 2012. Un dettaglio sullo sfondo mostra il giovane Zeke con in mano un giocattolo a forma di scimmia nel momento in cui apprende della sua candidatura a Guerriero, un cenno al suo futuro come Gigante Bestia. Segue The Basement e precede Borderline.