Disperazione! La Zangetsu spezzata

All'interno del perimetro del Senzaikyū, Ichigo Kurosaki continua a fuggire da Kenpachi Zaraki, incapace di infliggere un solo graffio nonostante metta tutto il suo peso dietro ogni fendente. Ogni scontro lascia crateri e lo fa scivolare all'indietro, e la paura per la travolgente Reiatsu del capitano continua a smussare la sua lama. Ansante in un vicolo, Ichigo si calma da solo, ragiona sul fatto che la pura pressione spirituale è l'unica cosa che sta smussando il suo filo e rafforza la propria determinazione dopo aver ricordato l'avvertimento di Zangetsu secondo cui l'esitazione significa morte.

Quando percepisce la Reiatsu di Yasutora Sado quasi svanire, poi tornare a pulsare, Ichigo si libera di ogni dubbio e carica. Questa volta il suo colpo apre un netto squarcio sul petto di Kenpachi, deliziando il capitano, che rivela che la sua spada non ha nome e non ha mai avuto una forma sigillata. Kenpachi confessa di trattenersi costantemente perché il suo potere è troppo immenso per essere sigillato, poi conficca la sua lama attraverso sia Zangetsu sia il petto di Ichigo, spezzando la spada in due e facendo crollare il ragazzo. Mentre Kenpachi si allontana, il tempo si congela e lo spirito di Zangetsu avanza verso Ichigo che sta crollando.

Un messaggero del Riteitai raggiunge il tenente Nanao Ise con un ordine top secret sigillato congiuntamente da Yamamoto e Hitsugaya. Altrove, Shunsui Kyōraku si erge sopra Sado sconfitto e si meraviglia che un semplice umano abbia potuto violare il Seireitei. Nanao arriva per riferire che Aizen è stato ucciso, con Saketsu e Hakusui strappati e il cuore distrutto. Quando si offre di finire Sado, Shunsui afferra la sua mano carica di Kidō e insiste affinché il ragazzo venga imprigionato vivo, ragionando che un testimone vivo è importante se uno dei Ryoka è davvero l'assassino.

Nella stazione di soccorso della Quarta Divisione, Retsu Unohana conferma a Kaname Tōsen e Sajin Komamura che Aizen è davvero morto, avendo escluso l'inganno di un Gigai. Tōsen decide di entrare in combattimento, credendo che la via più rapida verso la verità sia porre fine al conflitto, anche se lamenta di detestare la battaglia. Ichigo riesce infine a ferire Kenpachi, solo per essere trafitto pochi istanti dopo, con il suo Shikai in frantumi.

Questo episodio appartiene all'arco Soul Society: The Sneak Entry e adatta materiale dai capitoli dal 108 al 110. È andato in onda in Giappone il 28 giugno 2005 e ha raggiunto il pubblico in lingua inglese il 24 giugno 2007, con apertura di D-tecnoLife e chiusura di Hōkiboshi. L'anime ha tagliato alcune vignette, come Ichigo che rimprovera se stesso per codardia, ampliando al contempo il flashback del suo precedente fallimento e aggiungendo Rukia sola nello Shishinrō. La censura ha ridotto il sangue mostrato quando Kenpachi riceve la prima ferita e diversi passaggi sono stati riordinati rispetto alla sequenza del manga.