Duello! Amagai contro Ichigo

Dopo aver affidato Rurichiyo Kasumiōji a Rukia, Ichigo Kurosaki entra in Bankai e si scaglia contro il capitano Shūsuke Amagai. Amagai mette in gioco il suo Bakkōtō, ricordando a Ichigo che l'arma soffoca il potere di uno Shinigami insieme alla sua Zanpakutō, e insiste che il ragazzo non ha speranza di salvare la ragazza il cui destino, afferma, è stato segnato il giorno in cui è nata nel Clan Kasumiōji. Amagai afferra Tensa Zangetsu e scaraventa da parte sia la lama che il ragazzo, poi scatena ondate di fiamme tramite Raika Gōen Kaku.

Quando Amagai scatena Raika frontalmente, Ichigo assorbe il colpo ed emerge illeso dietro la sua maschera Hollow, sbalordendo gli astanti. Ora molto più letale, Ichigo prende il sopravvento, e Amagai comprende il motivo per cui il suo Bakkōtō non è riuscito a spezzare il ragazzo: può vincolare solo il potere di Shinigami, mai quello di un Hollow. I due si scambiano colpi che li logorano entrambi, e sebbene Amagai metta a segno un punitivo Gōen Ryūga, Ichigo risponde con un Getsuga Tenshō che coglie il capitano alla sprovvista. Rifiutando di cadere, Amagai incanala ancora più potere nel suo Bakkōtō.

Il duello espone il difetto del Bakkōtō, poiché la Hollowfication di Ichigo gli permette di conservare la sua forza laddove altri utilizzatori erano stati soppressi, spiegando come abbia sconfitto i precedenti detentori. Rukia nota che l'Ichigo mascherato è ora un vero avversario alla pari per Amagai, e deduce il suo piano di colpire il lato destro del capitano dove si trova il Bakkōtō, uno schema che Amagai prevede ma da cui è abbastanza distratto da incassare in pieno un Getsuga Tenshō. Rurichiyo supplica Ichigo di smettere di combattere per lei, ma lui rifiuta di arrendersi. Amagai parla con amarezza dell'odio e della vendetta che lo hanno guidato e rafforzato nel corso degli anni.

L'episodio 188 è un episodio solo anime dell'arco del Nuovo Capitano Shūsuke Amagai, senza capitoli del manga alla base. È andato in onda in Giappone il 17 settembre 2008 e in inglese il 23 gennaio 2011, con apertura Chu-Bura e chiusura Gallop. Un segmento del Libro Illustrato degli Shinigami mostra Renji che consegna la lettera di Byakuya a Sajin Komamura, la cui paletta da giardinaggio e il sacchetto di carta si rivelano essere per portare a spasso il suo cane Goro piuttosto che per qualcosa di allarmante.