La decisione di Urahara, i pensieri di Orihime

L'episodio si apre con momenti comici a Karakura Town, dove Yumichika e una Rangiku in visita ridono a crepapelle vedendo Ikkaku infilato in una sgargiante maglietta con cuori e orsetti consegnatagli dalla padrona del complesso. Dopo che Keigo viene steso dal calcio di Rangiku, la scena si sposta all'Urahara Shop, dove Yoruichi ha condotto Orihime nella Camera di Studio sotterranea. Lì Yasutora Sado si allena contro il Bankai di Renji Abarai, e Urahara espone finalmente il suo intento: con Aizen a caccia dei mezzi per forgiare un Ōken, una battaglia più sanguinosa incombe quest'inverno, eppure Orihime non vi prenderà parte.

Urahara argomenta che Tsubaki, il suo unico fiore d'attacco, è stato distrutto da Yammy e non può essere riparato, che la barriera Santen Kesshun offre troppo poco sul campo di battaglia e che la Quarta Divisione si occuperà dei feriti. Sado obietta che la sua guarigione vale più del combattimento puro, ma Renji si schiera con Urahara, e una scossa Orihime li ringrazia e fugge. Crolla davanti a Rukia, che insiste sul fatto che lo spirito conta più della forza e che nessuno del gruppo di Ichigo è mai stato un peso. Prima che possano pianificare, Hiyori Sarugaki piomba lì e trascina Orihime dai Visored.

Sotto il loro magazzino, Hachigen Ushōda esamina le forcine di Orihime, le riconosce come affini ai suoi stessi doni di barriera e, con allegria, ripara quella rotta, facendo ricomparire Tsubaki con grande gioia di Orihime. Avverte comunque che i suoi poteri, così simili ai suoi, sono poco adatti a combattere gli Arrancar, esortandola invece a scoprire un modo per rendersi utile a modo suo. Altrove a Las Noches, Ulquiorra trova Yammy mentre si fa riattaccare il braccio mozzato da Roka Paramia, che Yammy uccide con noncuranza con un pugno di prova, mentre Aizen esamina il ricordo di Ulquiorra sullo scudo e sulla guarigione di Orihime e sorride per quanto interessante sia la sua abilità.

Urahara esclude formalmente Orihime dalla battaglia invernale, citando la distruzione di Tsubaki e i limiti delle sue difese. Rukia la consola, sostenendo che è la forza di volontà, non la potenza, a decidere chi appartiene a un campo di battaglia. Hiyori porta Orihime da Hachigen, che ripara la sua forcina e riporta in vita Tsubaki consigliandole di trovare la propria strada per combattere. A Hueco Mundo, Yammy uccide la guaritrice Roka Paramia dopo essersi fatto riattaccare il braccio, e Aizen studia le immagini dei poteri di Orihime con evidente interesse.

Parte della trama degli Arrancar, questo episodio attinge ai capitoli 227 e 228 più le pagine iniziali del capitolo 229. Il suo segmento conclusivo dell'Enciclopedia degli Arrancar vede Gin elencare Gonzui, Pesquisa, Sonído e Cero, solo per sentirsi brontolare da Yammy che i nomi delle tecniche sono troppo difficili da ricordare, guadagnandosi un rimprovero. L'adattamento aggiunge diversi momenti, tra cui Yoruichi che prende in giro Urahara e un flashback di Tōsen che distrugge il braccio di Grimmjow.