Rapporto urgente! Il terrificante piano di Aizen!

Ichigo si risveglia dentro un paesaggio onirico fluttuante modellato sul Senzaikyū, dove un'allucinazione di Kenpachi Zaraki lo incalza sul perché qualcuno abbia bisogno di un motivo per combattere, sostenendo che la fame di potere e la fame di battaglia sono la stessa cosa. Spronato, Ichigo estrae la lama nera della Tensa Zangetsu di Hollow Ichigo dal proprio ventre. Nel mondo reale, Love schiva a malapena l'Ichigo completamente hollowficato mentre i Visored che osservano notano che la sua lotta interiore ha quasi eguagliato il record di sessantanove minuti di Hiyori.

Ichigo conficca la spada nel suo Hollow e il mantello fluttuante di Zangetsu si espande macchiando di nero l'abito del suo doppio. Ammettendo per ora la sconfitta, Hollow Ichigo giura di impadronirsi del trono nell'istante in cui Ichigo mostrerà debolezza prima di dissolversi tra le fiamme. Ichigo emerge dal guscio frantumato indossando una maschera più piccola, crolla e riferisce debolmente di sentirsi bene. Dall'altra parte di Karakura, Orihime percepisce il suo Reiatsu e, dopo essersi preoccupata per lo strano comportamento di Tatsuki, torna a casa e trova Hitsugaya e Rangiku che installano un grottesco monitor carnoso nel suo appartamento.

Yamamoto appare sullo schermo e annuncia che l'indagine ha scoperto l'obiettivo di Aizen: l'Ōken. Un flashback mostra Ukitake, aiutato da Shunsui e Nanao, che scopre documenti su come è stata creata la chiave. Costruirne una richiede centomila anime e un Jūreichi largo due ri, e l'attuale Jūreichi è proprio Karakura, il che significa che la sua formazione cancellerebbe la città e i suoi abitanti. Poiché l'Hōgyoku ha bisogno di circa quattro mesi per risvegliarsi completamente, lo scontro avverrà in inverno e Yamamoto chiede a Orihime e ai suoi amici di aiutare a difendere l'obiettivo. Hinamori attende di parlare con Hitsugaya, mentre Sado si allena contro Renji e Uryū schiva Ryūken.

Ichigo supera il suo Hollow interiore e riprende il controllo, ottenendo una partnership duratura ma instabile con esso. Yamamoto trasmette il vero obiettivo di Aizen, la creazione dell'Ōken, a Hitsugaya, Rangiku e Orihime. Vengono rivelati i requisiti: centomila anime e un Jūreichi, identificato come Karakura Town, il cui sacrificio annienterebbe completamente la città. Yamamoto prevede una guerra in inverno e recluta Orihime e i suoi amici umani per aiutare a proteggere l'area.

Collocato all'interno della trama degli Arrancar, questo episodio adatta parti dei capitoli dal 221 al 223. Il bonus Arrancar Encyclopedia vede Gin paragonare la nascita di un Arrancar al gioco d'azzardo, poiché nessuno può prevedere cosa emergerà quando la maschera di un Hollow viene rimossa, con Aizen che appare per confermare di trovare divertente l'incertezza. L'anime rielabora diversi passaggi, presentando la scoperta di Ukitake come un flashback completo anziché come racconto orale di Yamamoto.