Fioritura sotto una Luna Fredda

Nella caserma della Decima Divisione, Rangiku Matsumoto scambia un regalo incartato tra le mani di Momo Hinamori per il suo, solo per sentirsi ricordare che il suo compleanno è già passato a settembre. Il regalo è destinato a Hitsugaya, e Hinamori è costernata nello scoprire che Rangiku non ha preparato nulla per il loro capitano. Più tardi, Hitsugaya trova un biglietto della sua tenente che lo convoca alla struttura di addestramento della caserma ovest alle nove di quella sera, irritato dal fatto che abbia abbandonato le scartoffie per organizzarlo.

Sul tetto scopre Rangiku e Hinamori sedute con Aizen, e dopo alcune parole pungenti sulla formalità, un fuoco d'artificio sboccia in cielo. Rangiku si delizia nel vedere fuochi d'artificio in inverno, desiderando solo che nevicasse, mentre Hitsugaya osserva che così farebbe un freddo gelido. Mentre Aizen gli augura buon compleanno, Hitsugaya spiega che coloro che sono cresciuti nel Rukongai danno poco peso ai compleanni, poiché non hanno mai saputo veramente il giorno in cui sono nati e devono fidarsi della parola altrui. Rangiku ricorda che Gin, quando erano bambini, dichiarò semplicemente che il giorno in cui si incontrarono sarebbe stato il suo compleanno. Aizen replica che la precisione conta poco, credendo che il solo avere un compleanno renda felice una persona. Guardando le scintille salire, brillare, disperdersi e svanire, Hitsugaya paragona intimamente le persone a fuochi d'artificio che dovrebbero ardere luminosi fino a scomparire, e ringrazia in silenzio tutti e tre.

Il capitolo è un tranquillo ritratto di personaggi piuttosto che uno snodo di trama, che celebra il compleanno di Hitsugaya e approfondisce le amicizie tra lui, Rangiku e Hinamori. Tocca il rapporto incerto degli Shinigami nati nel Rukongai con i compleanni e rivisita l'infanzia di Rangiku con Gin. Il suo calore è venato di ironia drammatica, poiché il volume che apre si conclude con Aizen, qui seduto come un amico gentile, che si rivela come traditore.

Questo capitolo bonus a numerazione dimezzata apre il volume 20, end of hypnosis, che reca Gin Ichimaru in copertina. Il suo titolo giapponese è 寒月に咲く, tradotto da Viz come Blooming Under a Cold Moon. È stato adattato come parte dell'Episodio 60, Reality of the Despair, the Assassin's Dagger is Swung, e si pone in deliberato contrasto tonale con il tradimento che segue nel resto del volume.