Fino al Loro Incontro

Nella sala di monitoraggio della Squadra Z, il gruppo esamina il cammino da percorrere e osserva lo scontro tra Squadra W e Squadra Y, terminato in parità grazie a Niko e ai fratelli Wanima. Guidando la discussione, Iemon espone la classifica aggiornata: la Squadra Z è ora terza, dietro la Squadra V prima e la Squadra W seconda, con Squadra X e Squadra Y più in basso. Il prossimo avversario sarà l'ancora imbattuta Squadra V. Chigiri solleva la questione della trasformazione di Niko, notando come il vecchio Niko preferisse passare ai compagni anziché finalizzare lui stesso; Bachira ipotizza che qualcuno debba aver acceso una scintilla in lui, e Isagi sorride del cambiamento. Iemon presenta quindi il nucleo della Squadra V, attribuendo a tre uomini, Zantetsu, Reo e Nagi, il record di imbattibilità e i diciotto gol complessivi, con i sette di Nagi che lo rendono capocannoniere. Fermare quel trio, avverte Iemon, è l'unico modo per vincere, e ricordare le parole precedenti di Nagi lascia Isagi inquieto.

Nella stanza della Squadra V, Nagi ozeggia con un videogioco mentre Zantetsu lo rimprovera per aver saltato l'allenamento. Reo minimizza, insistendo che Nagi se la caverà comunque, e quando Zantetsu lo accusa di viziare il ragazzo, Reo definisce semplicemente Nagi il suo tesoro.

Uno sguardo al passato rivela Reo come erede dell'impero Mikage, con un patrimonio valutato a circa settecento miliardi di yen. Cresciuto per rilevare l'azienda di famiglia, gli fu dato tutto ciò che desiderava e divenne disincantato da una vita che non offriva sfide. Bello, sveglio e dotato nello sport da adolescente, attirava folle ma anelava a qualcosa di genuinamente difficile da ottenere, la sua gemma rara. Una partita di calcio in televisione lo mise su una nuova strada, e decise di vincere la Coppa del Mondo. Suo padre liquidò subito l'idea, ricordandogli l'azienda che era nato per dirigere e insinuando che gli mancasse il talento per vivere di calcio, il che alimentò solo la determinazione di Reo a dimostrargli il contrario.

Nella sua scuola d'élite, Reo dava per scontato che il club di calcio fosse mediocre e rimuginava sulle opzioni mentre percorreva i corridoi. Perso nei pensieri, urtò la spalla di Nagi e gli fece cadere il telefono dalla mano; Nagi allungò un piede e lo attutì prima che potesse frantumarsi. Sbalordito dai riflessi, Reo chiese se Nagi giocasse nel club e ricevette un secco no. Stupito da tale abilità grezza e non allenata, lo invitò a giocare insieme, e Nagi accettò, ma solo a condizione di essere pagato. Reo acconsentì, e il tedio che aveva definito le sue giornate finalmente si dissolse; aveva trovato la sua gemma.

Niko inizia a finalizzare da solo le occasioni invece di passarle. Per abbattere la Squadra V, la Squadra Z deve contenere Zantetsu, Nagi e Reo. Il capitolo stabilisce che Reo è stato colui che ha portato per primo Nagi nel calcio, che il talento di Nagi è innato e non necessita di allenamento, e che Reo considera Nagi un tesoro personale mentre Nagi trova faticoso il duro lavoro nello sport.

Fino al Loro Incontro apre il Volume 4 come suo primo capitolo e costituisce il ventitreesimo complessivo, appartenente all'Arco della Prima Selezione. I suoi eventi sono adattati nell'Episodio 8 dell'anime. Muneyuki Kaneshiro è lo scrittore e Yusuke Nomura l'artista.