Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance

Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance è il secondo film di Rebuild of Evangelion e il seguito diretto di 1.0. Hideaki Anno ha scritto la sceneggiatura e ha diretto insieme a Masayuki e Kazuya Tsurumaki, mentre khara inc. ha prodotto il film e ne ha condiviso la distribuzione con THE KLOCKWORX. È arrivato sugli schermi giapponesi il 27 giugno 2009 dopo diversi rinvii rispetto alla finestra originariamente annunciata di gennaio 2008. Anno ha confermato durante la produzione che nuovi personaggi e nuove unità Evangelion avrebbero iniziato ad arrivare con questo capitolo e, di conseguenza, la trama diverge nettamente dalla serie originale. Shirō Sagisu ha composto la colonna sonora; Beautiful World -PLANiTb Acoustica Mix- di Hikaru Utada funge da tema di chiusura.

Presso la Base Artica Bethany della NERV, la nuova pilota Mari Makinami Illustrious distrugge il Terzo Angelo scheletrico risvegliato facendo esplodere la Provisional Unit-05 attorno a esso, eiettandosi all'ultimo secondo. In Giappone, il Settimo Angelo interrompe la visita di Shinji e Gendo alla tomba di Yui, solo per essere abbattuto dall'Unit-02 paracadutata e dalla sua orgogliosa pilota Asuka Shikinami Langley. Arrivando con loro, Ryoji Kaji consegna a Gendo una valigetta contenente la cosiddetta Chiave di Nabucodonosor.

I tre Eva eliminano l'Ottavo Angelo con una coordinazione ritrovata, anche se la SEELE decide che solo l'Unit-01 danneggiata merita di essere riparata. Sulla Luna, Gendo e Fuyutsuki ispezionano il segreto progetto Mark.06 e intravedono Kaworu Nagisa appollaiato sul dito dell'Eva. Quando un catastrofico test al motore spazza via l'Unit-04 e la filiale americana della NERV, gli Stati Uniti inviano l'Unit-03 in Giappone; i limiti del trattato costringono l'Unit-02 al deposito e Asuka sostiene il test di attivazione al posto di Rei così che Rei possa ospitare una cena intesa a riconciliare Shinji con suo padre. Il test va terribilmente storto: il Nono Angelo si impossessa dell'Unit-03. Incapace di combattere sapendo che Asuka è intrappolata all'interno, Shinji si blocca, così Gendo commuta l'Unit-01 sul Dummy System autonomo, che fa a pezzi l'Eva posseduto e schiaccia l'entry plug di Asuka. Lei sopravvive, gravemente ferita; Shinji, sconvolto, lascia la NERV.

Mentre lascia la città, il Decimo Angelo attacca. Mari prende il comando dell'Unit-02 e scatena la sua modalità berserk senza successo e l'attacco missilistico N2 di Rei si conclude con l'Unit-00 inghiottita interamente. Assistendo a ciò, Shinji torna sull'Unit-01 e, quando la sua energia si esaurisce, spinge con la volontà l'Eva in uno stato risvegliato. Strappa Rei libera dall'interno dell'Angelo, fondendo Eva, pilota e nucleo in una figura radiosa che assomiglia a una Rei gigante. Ritsuko annuncia l'inizio del Third Impact, esattamente l'esito a cui Gendo ha mirato. In una scena dopo i titoli di coda, il Mark.06 discende dalla Luna e inchioda l'Unit-01 con la Lancia di Cassius, congelando il cataclisma; il suo pilota Kaworu promette che questa volta mostrerà a Shinji la felicità.

Il film ha debuttato al primo posto in Giappone, incassando l'equivalente di 5,37 milioni di dollari su 120 schermi nel weekend di apertura e superando i 40 milioni di dollari complessivi. Il pubblico giapponese lo ha valutato con calore, con un 4,48 su 5 su Yahoo! Movies Japan. La critica in lingua inglese si è divisa: Rotten Tomatoes riporta l'82 percento Fresh su 11 recensioni con una media di 6,4/10, mentre il 45 di Metacritic su quattro recensioni indica giudizi misti o nella media.

L'edizione home video rielaborata, Evangelion: 2.22 You Can (Not) Advance, è arrivata in Blu-ray e DVD il 26 maggio 2010, ritoccando centinaia di inquadrature e aggiungendo una scena inedita condivisa da Kaji e Shinji senza alterare la storia. Un montaggio televisivo è andato in onda su Nippon TV nell'agosto 2011, lo streaming è seguito su Amazon nell'agosto 2021 e i cofanetti Blu-ray dell'anniversario del 2025 hanno raccolto il film con l'intera tetralogia.