Episodio 3: Magia Omicida

Ventisette anni dopo la scomparsa di Himmel, Frieren e Fern giungono alla città commerciale di Warm e si separano per rifornirsi. Sospettosa delle spese della sua maestra, Fern la segue e la osserva mentre Frieren esita a lungo davanti a un piccolo accessorio prima di acquistarlo. Più tardi, le due si accomodano in una pasticceria con vista sul tramonto, dove Fern indovina correttamente che Frieren desidera la panna cotta Merkur, rievocando un ricordo di Himmel che un tempo aveva espresso lo stesso desiderio. Frieren sorprende quindi Fern con l’accessorio, un ornamento per capelli a forma di farfalla, rivelando di aver cercato per tutto il tempo di conoscere il compleanno e i gusti della sua apprendista.

Tornate sulla strada, il loro addestramento si concentra interamente sulla difesa, che Frieren sottolinea essere l’abilità più direttamente legata alla sopravvivenza. Inoltre, sollecita Fern a leggere davvero la storia della magia che le è stata consegnata, insistendo sul fatto che la teoria conta quanto la pratica. Il loro cammino li porta a un villaggio che vive all’ombra di Qual, il Saggio Anziano della Corruzione, il cui sigillo sta per cedere.

Un abitante del villaggio spiega che Himmel e i suoi compagni hanno imprigionato Qual circa ottant’anni prima e che Himmel tornava ogni anno a controllare il sigillo fino a trent’anni fa. Ricorda che Himmel rimproverò Frieren definendola fredda per aver trascurato il demone, ma confidava che sarebbe tornata quando fosse stato necessario, ed effettivamente così è stato. Frieren decide di annullare il sigillo e porre fine a Qual il giorno seguente.

Il demone era il creatore di Zoltraak, il primo incantesimo della storia in grado di penetrare le difese e le armature forgiate dalla magia, un’arma che un tempo mieté numerose vittime tra maghi e avventurieri. Quando Qual si risveglia e apprende che il Re dei Demoni è morto, attacca per vendicarlo, ma trova Fern a bloccare con facilità la sua magia un tempo letale. Negli ottant’anni in cui è rimasto addormentato, gli esseri umani hanno smembrato Zoltraak riducendolo a un comune incantesimo offensivo e hanno sviluppato difese contro di esso. Frieren si alza in volo per destare la sua curiosità, poi lo uccide con la stessa magia che egli stesso aveva inventato, ora rivolta contro il suo creatore.

L’adattamento accentua la goffaggine di Frieren quando invita Fern a condividere un pasto con lei e rielabora il modo in cui i maghi umani vengono mostrati mentre studiano e contrastano Zoltraak. Nell’episodio, Qual pronuncia e analizza la magia difensiva nel mezzo dello scontro, mentre nel manga si limita a riflettere sull’idea; inoltre, Frieren si innalza in aria per suscitare il suo interesse prima dell’assalto, anziché colpirlo da terra.