Capitolo 138

Giunta in città, Serie rifiuta la sorveglianza nascosta di Falsch, poi accetta la sua offerta di accompagnarla sotto un mantello coprente. La loro passeggiata termina davanti a una rozza statua di Flamme, dove Serie piange il fatto che i doni della donna all’Impero siano svaniti dalla memoria pubblica, lasciandola l’ultima anima a ricordare i sorrisi e l’anelito dell’infanzia di Flamme.

Riuniti con Sense, i maghi di prima classe apprendono che i loro avversari sono i Guerrieri dell’Ombra, un nome che mette in allarme Frieren, Übel e Land finché Sense non precisa che il precedente Imperatore aveva sciolto il gruppo sedici anni prima. La loro struttura di comando poco rigida un tempo permetteva loro di agire senza ordini, coordinandosi come un unico organismo, ma li faceva anche allontanare dalla volontà imperiale e abbattere chiunque giudicassero un ostacolo, cosa che ne determinò lo scioglimento.

Indagando sul motivo per cui un simile pericolo persiste, Frieren lo paragona al proprio ruolo alla guida del suo gruppo e conclude che la minaccia dipende interamente dal comandante, un incarico che i guerrieri ricoprivano solo per fedeltà. Land suggerisce che l’Impero non li abbia mai epurati del tutto, e che i nemici contro cui hanno combattuto siano fantasmi sconosciuti persino all’Imperatore. Übel aggiunge che i guerrieri si consideravano gli unici in grado di guidare l’Impero nella giusta direzione, circostanza che Fern riconosce li avrebbe marchiati come traditori.

Nel suo ufficio, Kanone sente Weg confermare il coinvolgimento dei Guerrieri dell’Ombra, dando maggiore credito alla minaccia di assassinio, e ordina misure di sicurezza più rigorose mentre freme per l’assenza continua di Fräse. Falsch consegna quindi i dossier di Lineal, che descrivono dettagliatamente ogni guerriero, opera di una maga così formidabile da aver già costretto Serie in ginocchio in un duello simulato, un’impresa che nemmeno Lernen era riuscito a compiere. Mentre le schede passano di mano e Frieren individua Gazelle e Wehrlos, Sein fissa silenziosamente la pagina, dove tra i nemici elencati sembra comparire anche Gorilla. In copertina campeggia Löwe.