Capitolo 67

Riprendendo il momento lasciato dal capitolo precedente, Fern e Stark iniziano la loro passeggiata per Heiss. Lui nota il suo abito insolito, e lei gli ricorda che vestirsi bene è proprio l’obiettivo di un appuntamento, facendolo chiedere tra sé quando sia diventata così affascinante. La prima tappa è un mercato, che dà spunto a discorsi sull’ossessione di Frieren per i rari oggetti magici e per le strane pile di cianfrusaglie che accumula all’ostello. Un gioielliere offre uno sconto speciale su una collana, il che induce Stark a osservare senza mezzi termini che uscire con qualcuno può rivelarsi piuttosto economico.

La coppia si muove per la città, assaggiando snack e gustando un pasto, fermandosi davanti a una delle numerose statue di Himmel e infine salendo allo stesso belvedere che Frieren gli aveva mostrato. Guardando oltre i tetti, Fern commenta come ogni città sembri gremita di statue degli Eroi, mentre Stark riporta l’affermazione di Frieren secondo cui esistono più di cento pose diverse.

Mentre ammirano il panorama tranquillo, Stark si preoccupa che Fern non abbia sorriso nemmeno una volta durante la giornata. Lei insiste di star passando dei bei momenti, poi ammette che, sebbene ogni tappa rispondesse ai suoi gusti, nulla di tutto ciò le sembrava qualcosa che lui avrebbe scelto da solo. Stark si scusa e confessa di aver chiesto a Frieren di organizzare il percorso, semplicemente perché voleva che il suo primo appuntamento fosse felice. Commossa dall’impegno dietro l’itinerario prestato, Fern lascia che la delusione ceda il posto alla gratitudine.

Seduti su una panchina, lei ammette che un bambino rimasto orfano a causa della guerra non avrebbe mai osato sognare un istante così sereno, e Stark prova la stessa sensazione. I due fanno risalire la loro nuova calma alle persone che li hanno cresciuti: Heiter e Eisen. Un breve ricordo mostra un giovane Stark che chiede a Eisen perché lo abbia accolto, e il nano risponde soltanto che era ciò che Himmel avrebbe fatto.

Più tardi, Fern e Frieren condividono il bagno pubblico, e Frieren nota l’umore allegro della ragazza, mentre Fern tiene per sé il motivo. Quando il gruppo lascia la città il giorno seguente, Stark nota che i suoi capelli sono stati raccolti nuovamente in trecce. Lei spiega che sono le “trecce dell’umore”, una distinzione che lui non sa distinguere dalle altre. Il capitolo si svolge interamente in questo dolce intermezzo, con Himmel e Heiter presenti solo per accenni e nei ricordi.