Capitolo 77: Un tuono di draghi

A trent’anni dalla scomparsa dell’eroe Himmel, il gruppo di Frieren giunge a un villaggio della Regione dei Drachen devastato dai draghi. Frieren inizialmente presume che sia stato un solo mostro a causare i danni e quasi invidia gli abitanti del villaggio, ricordando che il vecchio Gruppo degli Eroi una volta affrontò un intero tuono di draghi sull’Altopiano Settentrionale, ma il capo la corregge: anche qui è piombato un intero stormo. Lei definisce senza mezzi termini il luogo condannato e si rifiuta di aiutare, finché il capo non insiste che quello è il loro focolare, facendo vacillare Stark e Fern. Non appena entra in gioco la ricompensa, un incantesimo per recitare scioglilingua senza inciampare, Frieren accetta.

Traccia il mana dei draghi fino al loro nido attraverso la foresta e terreni impervi, suscitando l’ammirazione di Stark, che Fern rimprovera per aver lodato troppo facilmente la loro insegnante e per averla viziata. La covata si rivela più piccola e debole rispetto ai Draghi Solari, e il gruppo riesce a eliminarla. Mentre Stark si riprende nella chiesa del villaggio, Fern chiede perché Frieren insista sempre nel ricevere un compenso per il suo aiuto, e Frieren ricorda di aver posto la stessa domanda a Himmel, che accettava modesti compensi affinché nessuno gli restasse debitore.

In un altro luogo, Denken incontra il mago di prima classe Lernen e il mago di seconda classe Edel, specialista in magia mentale. Con una stretta di mano, Edel gli trasferisce una serie di ricordi contenenti il rilievo della Terra d’Oro. Lernen mette in guardia Denken da qualsiasi mossa avventata ed Edel lo esorta a rinunciare a visitare la tomba della moglie; lui accetta entrambe le cose. Mentre i due si allontanano, Edel osserva che Denken non ha alcuna intenzione di arrendersi, e Lernen lo paragona a un eroe da libro che marcia contro Macht, il più potente Saggio della Distruzione, per salvare la sua città natale.

Il gruppo di Frieren accetta di sterminare un tuono di draghi in cambio di un incantesimo per scioglilingua e spazza via il nido. Fern apprende che Frieren accetta ricompense per onorare il desiderio di Himmel di non lasciare mai gli altri in debito con lui. Edel trasferisce il rilievo della Terra d’Oro a Denken, cui viene affidato il compito di mantenere la barriera che sigilla quella regione.

Questo capitolo segna l’inizio dell’arco narrativo della Terra d’Oro e introduce Macht in un’apparizione immaginaria. È ambientato trent’anni dopo la morte di Himmel, e il capo del villaggio della Regione dei Drachen fa il suo debutto proprio qui.