Il labirinto di Kusanagi

Batou e Togusa sottopongono otto aspiranti reclute della Sezione 9 a un esercizio di pedinamento, dividendoli in quattro squadre da due e assegnando a ciascuna il compito di seguire il Maggiore. Lei si rivela quasi impossibile da intercettare, sfuggendo a tutte e quattro in poco tempo. Subito dopo aver seminato l'ultima coppia, Kusanagi viene improvvisamente hackerata, ritrovandosi sola in una strada deserta con i collegamenti di comunicazione interrotti.

Cercando una via d'uscita dall'intrusione, si addentra in un quartiere sconosciuto e si imbatte in un negozio che conserva le memorie esterne delle persone. Lì scopre due cyber-corpi di dimensioni infantili conservati con cura, appartenuti un tempo a un ragazzo e a una ragazza che soli sopravvissero a un terribile disastro aereo. Con solo la mano sinistra ancora in grado di muoversi, il ragazzo piegava una gru di carta dopo l'altra per la ragazza, che giaceva in coma.

Quando le sue condizioni peggiorarono bruscamente e fu portata via per un intervento chirurgico, il ragazzo credette che fosse morta. Circa due anni dopo lei tornò per convincerlo ad accettare un corpo completamente cibernetico, un passo che i precedenti appelli di un parente e di un medico non erano riusciti a fargli compiere. Inizialmente a disagio nel vedere quanto goffamente la ragazza gestisse i movimenti fini nel suo nuovo corpo, alla fine cedette e si convertì a sua volta. Molto tempo dopo rintracciò il suo vecchio involucro infantile in un laboratorio e ne fece una sua responsabilità conservarlo.

Kusanagi scopre che il ragazzo è stato mandato via durante la fase finale della guerra e da allora non se ne è più saputo nulla. Mentre se ne va, piega l'involucro di una bustina di zucchero a forma di gru di carta, lo infila nell'auto accanto a lui e riflette sul fatto che la ragazza è sicuramente ancora là fuori, anche ora, alla ricerca del primo ragazzo che abbia mai amato. L'episodio è l'undicesimo di S.A.C. 2nd GIG, porta il sottotitolo AFFECTION e si colloca tra One Angry Man e To Those Without Even a Name...