Prova in fuga

Un pesante carro d'assalto multi-zampa si libera e devasta il proprio campo di prova prima di dirigersi verso le strade di Niihama. Chi lo controlla sta usando il codice di riconoscimento di Kago Takeshi, il progettista della macchina, morto una settimana prima. Poiché nessun gruppo rivendica l'attacco e l'esercito non interverrà senza prove di terrorismo, alla Sezione 9 viene affidato il compito di fermare il mezzo in fuga.

Saito prepara un colpo da cecchino ma fallisce quando il carro si collega al satellite stesso che guida la sua mira. Nel frattempo Togusa e Ishikawa incalzano il co-progettista, Ooba Toshio, che ammette la verità: dopo la morte di Kago ha cablato il cervello dell'uomo nell'IA del carro, lasciando l'ingegnere defunto ai comandi. Kago aveva sofferto di una grave malattia, eppure la fede dei suoi genitori li aveva spinti a vietargli un corpo cibernetico o un cervello cibernetico, e ora guida la macchina verso la loro casa. La Sezione 9 non riesce a precederlo e viene trascinata in un combattimento in movimento.

La squadra alla fine disabilita il carro e Motoko brucia il cervello di Kago per porre fine alla vicenda. Nell'istante prima di farlo, percepisce che il suo scopo non era mai stata la vendetta; voleva solo mostrare a sua madre e a suo padre il corpo d'acciaio che aveva finalmente ottenuto.

Intitolato TESTATION come sottotitolo, l'episodio è stato diretto da Toshiyuki Kawano e scritto da Junichi Fujisaku. È andato in onda in Giappone l'8 ottobre 2002 e in inglese il 7 novembre 2004, collocandosi tra Public Security Section 9 e A Modest Rebellion. I momenti più leggeri sono offerti dai chiacchieroni Tachikoma, che si meravigliano del carro più grande e scherzano sul ritorno al loro luogo di nascita.