Giudizio

Il tentativo di Koichi Haimawari di fare amicizia nel campus crolla. Dopo da bere offre ai compagni tè e snack, poi li accompagna verso il suo Penthouse, arroccato in cima a un edificio abbandonato in uno degli angoli più squallidi di Naruhata. Prendendo le mani di una ragazza per guidarla attraverso un ingresso buio, promette bei momenti al piano di sopra e lei urla. La voce si sparge e viene etichettato come un maniaco a caccia di studenti ignari. Più tardi, guardando Pop Step rimproverare Knuckleduster per aver fumato al chiuso ed essere ignorata, si ritrova grato che questi due rendano la sua vita meno vuota.

Mesi prima, un telegiornale aveva indicato un rapinatore e assassino di 27 anni, Iyaro Tenba, mentre gli hero si univano alla caccia. La questione era già risolta al momento della messa in onda: in un vicolo il fuggitivo si stringe una ferita allo stomaco con la luce che si spegne nei suoi occhi, vegliato da un uomo mascherato con la coda di cavallo vestito di cremisi che impugna una katana scheggiata e insanguinata.

Nel presente, Pop entra senza bussare, prende il suo budino e trova Koichi che rammenda la felpa con cappuccio di All Might che indossa nelle notti da vigilante, che dice gli infonda coraggio. Criticato per accontentarsi così a poco da rattoppare una giacca malconcia, scatta dicendo che può insultare lui ma non i vestiti, e spalanca i cassetti mostrando una collezione quasi completa dello stesso raro marchio. Lei chiede del pezzo mancante. La versione Silver Age, dice lui, è andata a qualcuno anni fa. Nell'ultimo periodo delle medie, ancora a caccia di una licenza, si perse diretto a un esame di ammissione per il corso per hero e sentì grida da un ponte su un bambino dai capelli rosa che stava annegando sotto. Entrò nell'acqua gelida abbastanza bassa da starci in piedi, portò fuori il bambino, lo avvolse in quella felpa e scivolò via verso il test. Arrivò troppo tardi per sostenerlo e considera quel giorno la morte della sua ambizione, anche se immagina ancora il ragazzo diventato un pro che ringrazia per il salvataggio davanti alle telecamere. Pop definisce la fantasia stupida e se ne va.

Rimasta sola, ammette le sue ragioni: lui si sta di nuovo accontentando, e non ha mai capito che lei era la bambina nel fiume, un Leap scorciatoia finito male. Essere stata salvata una seconda volta anni dopo come Nice Guy non le ha lasciato il momento giusto per confessare. Torna con un Leap con un budino fresco, pronta a dirgli tutto, ma Knuckleduster sdraiato nel Penthouse rovina il momento privato. Lui mangia il budino, lei sbotta dicendo a Koichi di non chiedere della borsa che contiene la vecchia felpa e se ne va di nuovo furiosa, lasciandolo perplesso. A casa la indossa per conforto, desiderando che il fare fosse facile quanto il decidere.

Nel frattempo Akira Iwako, rilasciato dopo l'interrogatorio sul suo fornitore di Trigger, incontra Kuin durante una passeggiata serale e assume una nuova formula chiamata TR-D2C. Si scatena con il suo Hardening mentre lei osserva attraverso le sue api da un fast food, registrando un'aggressività più acuta e una potenza maggiore, brontolando per i pochi dati e dicendo ai compagni curiosi che gli appunti sono un rapporto di lavoro per un lavoretto.

The Crawler e Pop intervengono senza Knuckleduster, che aveva altro da fare. Informato che servono diverse violazioni con Quirk prima che l'accusa di villain regga, Koichi schiva un enorme fendente e si rallegra che Akira abbia ricordato il suo nome in codice. In svantaggio, attira il delinquente verso un parcheggio mentre Pop chiama la polizia tramite il suo microfono e si rende conto che l'avversario è molto più veloce di prima. Quando il selciato frantumato lo fa inciampare, uno sconosciuto mascherato con una katana blocca il colpo mortale, attirando l'interesse di Kuin. La lama non può tagliare un corpo indurito, ma nemmeno Akira riesce a farcela, e fugge alla notizia dell'arrivo della polizia. Il nuovo arrivato si presenta come Stendhal, un collega vigilante, promette un secondo incontro e svanisce.

Il giorno dopo, Ichimoku e Jube offrono ai vigilanti come alleato un leggendario ex alunno della loro scuola media. Koichi è entusiasta, Knuckleduster è inquieto per quante persone combattano secondo un proprio codice privato, un avvertimento che turba Koichi proprio perché viene da lui. L'incontro al diner si rivela essere con Soga Kugisaki, l'uomo che Pop chiama Dox and Murder Man, che mesi prima aveva cercato di umiliarli e di togliere loro la vita. Si rifiutano di ascoltarlo e lui se ne va infastidito.

Ancora trasformato, Akira si trascina attraverso un tratto tranquillo di Naruhata quando un coltello lanciato lo colpisce e un secondo gli prende l'occhio sinistro. Altri trafiggono un corpo che il suo Quirk dovrebbe proteggere. Stendhal spiega la logica: gli occhi non sono rinforzati e l'abilità cede una volta che dolore e paura prendono il sopravvento. Condanna l'uso del potere senza convinzione, lo definisce un crimine in sé e bolla come villain chiunque soccomba al crimine. Un unico fendente netto pone fine all'uomo e tinge di rosso lo spadaccino. Akira era un nome su una lista e Stendhal sfoglia le sue fotografie per puntare sulla banda di Soga. Dall'alto, Kuin osserva con gioia.

Il fallito tentativo di Koichi di socializzare lo lascia ostracizzato nel campus. Viene rivelata la sua storia con la felpa Silver Age di All Might e viene confermato che Pop Step è la bambina che ha tirato fuori dal fiume, una verità che lei per due volte non riesce a confessare.

Kuin somministra ad Akira Iwako la nuova variante di Trigger TR-D2C e ne studia gli effetti a distanza. Stendhal debutta, salvando The Crawler e presentandosi come vigilante. Il promesso alleato di Ichimoku e Jube si rivela essere Soga Kugisaki e l'incontro fallisce. Stendhal poi dà la caccia ad Akira e lo uccide, esponendo le debolezze di un Quirk Hardening, e segna la banda di Soga come suoi prossimi bersagli.

Il quinto episodio dell'anime My Hero Academia: Vigilantes, che copre la fine dell'arco Vigilantes Beginnings e l'inizio dell'arco Stendhal. È andato in onda il 5 maggio 2025 con doppiaggio in giornata, adattando parte del capitolo 4 più i capitoli 8 e 9. L'opening è Kekka Alright e l'ending è Speed.

Cambiamenti strutturali: l'invito al Penthouse e le sue conseguenze sono un flashback sulla pagina ma qui si svolgono in un momento non specificato, il trasloco nel Penthouse è omesso, il pettegolezzo nel campus è più lungo e una nuova scena mostra Pop e Knuckleduster che bisticciano mentre Koichi li apprezza. Il telegiornale su Iyaro Tenba e l'omicidio nel vicolo sono originali, così come l'interrogatorio di Akira, il suo rilascio e l'incontro con Kuin. La collezione di felpe e il futuro immaginato per il ragazzo salvato sono entrambi ampliati, i ricordi che Kazuho rievoca mentre tiene la felpa sono diversi e lei canta la frase sul coraggio invece di dirla.

Nel manga Pop telefona a Knuckleduster a metà inseguimento per un consiglio, l'adattamento elimina la chiamata, fa decidere a Koichi di temporeggiare e chiamare lui stesso la polizia e taglia i civili che lo incitano. L'epiteto di Pop per Soga è addolcito, poiché la scena di molestie dell'anime non includeva mai quella minaccia. Il secondo confronto è alterato in tutto, da quali oggetti Akira rovescia a quale occhio colpisce il coltello e dove atterrano i coltelli successivi, con inquadrature aggiunte di lui che si rannicchia e del suo corpo dopo, e la reazione di Kuin spostata più avanti.