Vite che scompaiono

I prigionieri attendono che Oga riveli la prossima prova, alcuni sempre più disperati per la sete, con Fugo che non riesce a scambiare un costoso orologio con l'acqua di un altro prigioniero. Un ninja dell'Erba si schiera con la spinta di Boruto verso il lavoro di squadra, mentre la mercenaria Batta pensa solo al suo compenso e Yatsume vede valore in entrambi gli atteggiamenti. Rokuro estorce una confessione scagliando un parassita sul ninja dell'Erba, accusandolo di servire Oga dopo che ha attivato la prima trappola e schivato per tempo i bordi sgretolati della piattaforma. L'uomo afferra un altro prigioniero, implora l'aiuto di Oga e muore. Rokuro estrae poi una pergamena che conduce il gruppo in una camera oscura dove le candele si accendono da sole.

Oga spiega che ogni fiamma è una vita: i giocatori devono raggiungere un traguardo attraverso un labirinto di pericoli senza lasciare che la loro candela si spenga e vengono fornite lanterne per trasportarle. Quando un prigioniero anziano spegne la candela con uno starnuto e muore, le regole si fanno più chiare, chi tiene una candela la possiede e se una fiamma passata a un'altra mano si spegne, perisce chi non la tiene più.

Altrove, Sarada e Mitsuki danno la caccia al Treno Tonante che ha portato via Boruto, interrogando il personale ferroviario e scoprendo che il Dipartimento delle Prigioni ha già fatto domande e che l'impiegato in servizio quel giorno si è licenziato all'improvviso. Un lavoratore nervoso che li spia fugge lasciando cadere del denaro e in seguito teme ciò in cui è rimasto invischiato. Dentro il labirinto i prigionieri guadano l'acqua e raggiungono un cancello che richiede due mani libere per essere sollevato, costringendo a scelte su chi tenga la fiamma di chi. Boruto affida la sua lanterna a Yatsume e solleva il cancello solo con l'aiuto di Kiseru e Namua. Segue un deserto di rifiuti in fiamme, dove ventilatori sollevano una tempesta di polvere e gli shinobi fanno scudo ai civili con i loro corpi, una donna anziana offre poi a Boruto la sua acqua in segno di gratitudine.

La prova si restringe a due lenti ascensori la cui salita minaccia di durare più delle candele. Kiseru capisce che accumulare fiamme rubate prolunga il tempo dei sopravvissuti a costo della vita altrui e gli spietati iniziano ad agire di conseguenza: Rokuro spegne la candela di una ragazza per impossessarsene e solo tre dei passeggeri del primo ascensore ne escono vivi, Batta scossa con sangue sulla mano. Boruto invece ricorda che una candela appartiene a chi la tiene e fa fondere al suo gruppo le fiamme in un'unica lunga candela che tutti afferrano insieme, così tutti quelli del secondo ascensore sopravvivono, divertendo Oga, che li riporta nella sala d'attesa. Inseguendo l'impiegato ferroviario, Sarada e Mitsuki apprendono che i passeggeri sono stati usati come cavie per esperimenti prima che l'uomo fugga in un tunnel e faccia esplodere sigilli esplosivi che lo seppelliscono, lasciando i due inorriditi.

L'episodio 277 di Boruto: Naruto Next Generations appartiene all'Arco del Gioco del Labirinto. È andato in onda in Giappone il 27 novembre 2022 e in inglese il 13 agosto 2024. La sigla di apertura è Kirarirari e la sigla di chiusura è Ladder.