Le regole o un compagno

Shizune arriva con un pasto e viene colta alla sprovvista quando Tsunade sbotta su come Jiraiya ha scritto Sakura nel suo libro. Trovando il cibo troppo salato e la bevanda troppo calda, l'Hokage torna semplicemente a leggere. All'interno del racconto, la figura mascherata impedisce a Neji di precipitarsi ad aiutare Sasuke e Sakura, promettendo che non li lascerà morire e chiedendo invece a Neji di osservare chi sono veramente.

L'uomo mascherato spinge Sasori a tornare al suo incarico e il burattinaio scatena un assalto contro Sakura. Lei schiva i suoi colpi, mette a segno un colpo a sua volta e lo costringe a ritirarsi, liberandosi per espellere il veleno da Sasuke. Altrove, Jiraiya riapre i punti di pressione che erano stati sigillati nel corpo di Naruto.

Quando Naruto chiede perché sia apparso, Jiraiya spiega di essere venuto in cerca di qualcuno e di essersi fatto inviare da Minato attraverso la formula di sigillo intessuta nel marchio stesso di Naruto. Un tentativo di evocazione fallisce, spingendo Jiraiya a offrirsi di allentare il Sigillo degli Otto Trigrammi. Lee e Tenten si ricongiungono con le squadre di Asuma e Kurenai mentre Kiba e Hinata localizzano Sasuke, Sakura e Sasori in agguato. Mentre Sakura lo cura, Sasuke ricorda un affronto d'infanzia quando suo padre, in attesa di Itachi, lo giudicò inferiore al fratello al suo primo tentativo di Palla di Fuoco Suprema. Sasori ritorna con il suo esercito di cento marionette, i genin convergono, l'uomo mascherato si ritira con Neji e l'allentamento del sigillo da parte di Jiraiya spinge Naruto in una trasformazione a quattro code.

L'episodio appartiene all'arco del Manuale Ninja di Jiraiya: La Storia di Naruto l'Eroe, una trama originale dell'anime presentata come un libro che Tsunade sta leggendo. La sua cornice alternativa permette a figure scomparse da tempo come Minato e Jiraiya di agire accanto alla generazione attuale, e gli Orfani di Ame osservano gli eventi da lontano mentre il dramma si svolge.