Rivalità…!!

Sakura e Ino continuano a scambiarsi colpi, così equilibrate che nessuna riesce a prevalere, ed entrambe iniziano a stancarsi. Sakura schernisce la vecchia amica per essersi preoccupata dell'aspetto e della vanità invece di affinare le sue abilità di kunoichi, e Ino sembra perdere le staffe, tagliandosi i capelli e gettandoli a terra. Con l'aria di essere alle strette, Ino tenta la sua Tecnica del Trasferimento Spirituale per costringere Sakura ad arrendersi, anche se sa che la tecnica è facile da schivare e la lascerebbe indifesa in caso di fallimento. Sakura la evita e crede che l'incontro sia suo, solo per scoprire di non potersi muovere: le ciocche recise dei capelli di Ino, intrise di chakra, si sono avvolte attorno a lei come una corda. Diventa chiaro che Ino ha solo finto il suo crollo, usando la tecnica fallita come esca per attirare Sakura nella trappola. Con l'avversaria legata e incapace di fuggire, Ino lancia di nuovo il Trasferimento Spirituale, questa volta sicura di colpire, e prende il controllo del corpo di Sakura.

Sakura e Ino combattono fino a un estenuante stallo. Sakura provoca Ino per la sua vanità e Ino si taglia i capelli come se avesse perso il controllo. Il primo Trasferimento Spirituale di Ino sembra fallire, ma i capelli scartati, intrisi di chakra, immobilizzano Sakura. Lo sfogo si rivela un deliberato stratagemma e Ino mette a segno un secondo Trasferimento Spirituale inevitabile per prendere il controllo di Sakura.

Si tratta del capitolo 72, raccolto nel volume 8 durante gli Esami Chūnin. Viz lo ha pubblicato con il titolo Rivals. Lo scontro cattura la storia personale e la competizione persistente tra le due ex amiche.