Naruto il Film: I Guardiani del Regno della Luna Crescente

Diretto da Toshiyuki Tsuru e uscito nel 2006, questo è il terzo film cinematografico di Naruto. Manda il Team 7, con un membro in meno e con l'aggiunta di Rock Lee, in una missione di scorta per un principe egocentrico, mescolando commedia, un circo itinerante e un colpo di stato in una lezione sull'importanza di dare valore alle persone più che ai beni materiali.

Kakashi guida Naruto, Sakura e Rock Lee in un incarico retribuito per proteggere Michiru, futuro sovrano dell'opulento Paese della Luna, durante il suo viaggio di ritorno a casa. Il principe getta denaro su ogni capriccio, e suo figlio Hikaru condivide la stessa visione superficiale, che infastidisce Naruto. Quando Michiru compra impulsivamente un intero circo affinché Hikaru possa tenere una rara tigre dai denti a sciabola di nome Chamu, gli animali finiscono sotto la custodia della squadra. Una tempesta in mare scaraventa il ragazzo e la bestia fuori bordo, e Naruto li trascina entrambi in salvo, sciogliendo la freddezza di Hikaru e accendendo un'amicizia nel gruppo.

Arrivati nel regno, la squadra lo trova occupato da Shabadaba, un nobile traditore che ha assassinato il re in carica e ha assoldato tre potenti ninja traditori per eliminare gli eredi sopravvissuti. Soldati leali aiutano la squadra a fuggire, e il monarca morente lascia al figlio e al nipote un'ultima lezione: sono le persone, non i beni, a dare significato alla vita. I ninja assoldati in seguito somministrano agli shinobi un veleno che ne ottunde i riflessi, ma un'ondata di chakra della Volpe a Nove Code permette a Naruto di respingere gli aggressori prima che Hikaru possa essere catturato.

Travestiti da artisti circensi, il gruppo assalta il palazzo mentre Shabadaba si prepara a impiccare Michiru su una piattaforma truccata. Ogni combattente affronta un avversario: Lee finisce Kongo con il Loto Inverso, Sakura rintraccia e abbatte Karenbana, utilizzatrice di genjutsu, e Naruto duella con il capo Ishidate, che brandisce la pietrificazione. La freccia di Hikaru taglia il cappio, e nella sua rabbia Ishidate trasforma accidentalmente Shabadaba in pietra. In piedi sulle spalle di Michiru, Naruto forma il Rasengan della Luna Crescente illuminato dalla luna e sferra un colpo che distrugge entrambi i cattivi in una volta sola. Michiru rivendica il trono e giura di governare come fece suo padre, mentre la squadra esausta si trattiene per una vacanza mentre Kakashi si riprende dall'aver sovraccaricato il suo Sharingan.

Annunciato per la prima volta alla premiere del film precedente, questo lungometraggio di 82 minuti è uscito nelle sale giapponesi il 5 agosto 2006, con il doppiaggio inglese trasmesso su Cartoon Network l'8 novembre 2008, seguito da un DVD americano pochi giorni dopo. Cronologicamente si inserisce nel segmento filler della serie originale, subito dopo l'episodio 196, e le sue immagini sono apparse nei titoli di coda di diversi episodi vicini.

I primi spettatori hanno ricevuto un omaggio promozionale: ai primi centomila spettatori in cinema selezionati è stato consegnato uno yo-yo di Naruto che si illuminava come un Rasengan quando veniva fatto girare. Gli adattamenti cartacei hanno seguito lo schema consueto, con sia un'edizione ani-manga sia un romanzo leggero di Masatoshi Kusakabe arrivati sugli scaffali. In particolare, rimane l'unico film del franchise a vestire il suo cast con abiti diversi dalla loro tenuta standard.