Episodio 12: Sorgi

Travolto nella sala del trono senza pietra di teletrasporto, senza mana e senza più forza per usare le abilità, Jinwoo affronta una schiera infinita di cavalieri a mani nude, coperte di sangue. Intorno a lui echeggiano le voci beffarde degli ex compagni di squadra, Kim Sangshik e Park Beom-Shik; poi compaiono Song Chi-Yul e Lee Joohee, che lo esortano ad arrendersi; e, cosa ancora peggiore, si materializza il suo stesso io passato, che sogghigna dicendo che sarà sempre solo un sognatore di Rango E, giunto ormai al limite. Presso l’Associazione dei Cacciatori, il presidente Go Gunhee parla con Woo Jinchul del trauma che la terza incursione a Jeju ha lasciato in ogni sopravvissuto e della necessità di superarlo, pena la rovina.

Mentre un cavaliere sta per sferrargli il colpo finale, Jinwoo viene assalito da un déjà-vu simile a quello del Tempio di Cartenon, e il Sistema interviene ancora una volta: con la sua Quest Giornaliera scaduta, viene trasportato nella Zona di Punizione, un deserto infuocato. Lì acquista pozioni di mana per smaltire la fatica, scopre che le pozioni di salute non possono rimarginare le sue gravi ferite e si trova di fronte a sei giganteschi millepiedi del deserto, che ormai non lo spaventano più, dato il suo livello. Abbracciando il dolore come carburante, ne massacra dozzine, sale di livello e recupera completamente le proprie forze. Tornato a casa, sua sorella Jinah si sveglia da un sogno inquieto, nota la cena intatta e spera che riesca a tornare in tempo per l’incontro genitori-insegnanti della sua scuola.

Jinwoo acquista il pugnale perforante armature Knight Killer e riattiva la Mano del Sovrano, un’abilità telecinetica, quindi viene rispedito nella sala del trono, dove il numero dei cavalieri è decuplicato. Capendo che i cavalieri sono soltanto evocazioni e che i veri nemici sono i maghi, li bracca con Lancio del Pugnale, facendo crollare i cavalieri da loro evocati, smantella un enorme golem e mette fine all’ondata. Dopo quattro ore e mezza, la quest va a buon fine.

L’impossibilità di completare la sua Quest Giornaliera relega Jinwoo nella Zona di Punizione, dove doma i millepiedi del deserto. Acquista Knight Killer, ottiene la Mano del Sovrano e porta a termine la quest sterminando i maghi e un golem. Il Sistema gli assegna la classe nascosta di necromante, in linea con il suo stile di combattimento solitario, che Jinwoo accetta a malincuore dopo aver compreso il valore di non dover più lottare da solo. Poiché ha sopportato così a lungo l’ultima fase e ha sconfitto ogni cosa, la classe viene elevata a Monarca delle Ombre.

Con la parola d’ordine “Sorgi”, Jinwoo chiama in vita trenta soldati d’ombra, il numero massimo consentito. Si rivolge a Igris il Sanguigno: fallisce due tentativi su tre di estrazione, finché una supplica accorata, che invita il cavaliere a combattere per qualcuno anziché a vegliare su un trono vuoto, ha successo. Lo chiama semplicemente Igris e l’Esercito delle Ombre si inginocchia. Mentre Go Gunhee osserva l’alba e parla di sognare che sorga un nuovo cacciatore a guidare l’umanità, l’elicottero di Choi Jong-In atterra sull’isola di Jeju, dove egli resta senza fiato vedendo le formiche giganti di tre anni fa, ora dotate di ali.

Questo dodicesimo episodio, conclusivo della Prima Stagione, adatta i capitoli dal 41 al 45 del webtoon nell’ambito dell’Arco del Cambio di Classe. Noboru Kimura ne ha curato la sceneggiatura e Shunsuke Nakashige ha firmato la regia per A-1 Pictures; è andato in onda in Giappone il 30 marzo 2024, con l’opening LEveL e il finale su richiesta di krage.

Una modifica degna di nota attenua l’avvertimento del sé passato: mentre nell’anime questi lo deride dicendo che Jinwoo non è ancora abbastanza bravo, nella versione manhwa preannuncia un futuro fatto di ulteriori uccisioni, dolorose rinunce e dell’abbandono dei propri cari, accompagnato da immagini raccapriccianti di Jinho, Jinah e sua madre morte.