Capitolo 53

Su un campo di battaglia ormai silenzioso, Jinwoo affronta il capo degli Elfi del Ghiaccio. Baruka lo guarda con un divertimento indecifrabile e senza alcuna traccia di paura, poi respinge con facilità il fendente fulmineo alla gola sferrato da Jinwoo. Sfoderando un pugnale ricurvo, osserva che Jinwoo sembra diverso, non del tutto umano, e che, a differenza della vocazione naturale che guida gli altri elfi, non riesce affatto a percepirne la presenza. Per Baruka, Jinwoo appare come un vuoto assoluto. Il capo propone un accordo: consegnare gli umani alle sue spalle e non ci sarà bisogno di combattere.

Invece di rispondere, Jinwoo ribalta le domande, chiedendo chi siano gli elfi e perché gli umani siano le loro prede. Appena queste parole vengono pronunciate, il corpo di Baruka subisce un glitch: la sua voce si deforma e si ripete in loop, finché il sistema non riporta bruscamente il suo discorso alla richiesta originaria relativa agli umani. Convinto che il sistema nasconda qualcosa, Jinwoo rifiuta l’accordo. Baruka ride delle probabilità così sbilanciate, ma Jinwoo evoca centinaia di soldati dell’ombra dal terreno, con gli occhi fiammeggianti di blu. Yoon Ki-Joong inciampa sulla strada di Igris prima di ritrarsi in fretta. Definendolo un trucco meschino, Baruka dà il via allo scontro completo. Con la sua mana che si esaurisce, Jinwoo affronta il capo in persona, scambiando il pugnale richiamato e un calcio, mentre i suoi maghi lanciano una palla di fuoco che tuttavia non riesce a sconfiggere Baruka. Nel frattempo, Kim Chul si sveglia di soprassalto, impugna la spada e si slancia per colpire Jinwoo alle spalle, ma Igris compare e lo inchioda con il suo sguardo blu fiammeggiante.

Inizia il duello tra Jinwoo e Baruka, con quest’ultimo che nota la presenza innaturale e simile a un vuoto di Jinwoo. La domanda di Jinwoo su da dove provengano gli elfi provoca un glitch nel sistema, che reimposta le parole di Baruka, lasciando intravedere una verità celata. Jinwoo rifiuta lo scambio e chiama centinaia di soldati dell’ombra, dando vita a uno scontro totale. Kim Chul tenta di assassinare Jinwoo alle spalle, ma viene bloccato sul posto da Igris.

Inserito nell’arco della Porta Rossa, questo episodio corrisponde all’episodio 14 dell’anime. Baruka si autodefinisce capo degli Elfi del Ghiaccio, e l’intervento del sistema sulla sua risposta rappresenta un indizio fondamentale per svelare il mistero più ampio dietro la porta. L’intervento di Igris contro Kim Chul sottolinea come Jinwoo rimanga protetto anche nel mezzo dello scontro.