Episodio 14: Immagino che tu non ne sia al corrente

In piedi sopra gli orsi di ghiaccio che ha abbattuto, Jinwoo solleva le loro ombre per ingrossare il suo esercito. Nel mondo reale sono trascorse appena tre ore e un impaziente Hwang Dongsoo, avendo individuato un legame tra Jinwoo e il manager Ahn, sfoga la sua furia su Ahn finché Baek Yoonho non interviene, scatenando una furiosa rissa tra i due S-Rank. Nella distesa innevata, l’A-Rank Kim Chul vacilla sull’orlo della follia, imbattendosi negli orsi massacrati e fuggendo in preda al terrore. All’esterno, Woo Jinchul ferma lo scontro tra gli S-Rank, insistendo che Jinwoo era classificato E-Rank, e un frustrato Hwang cede per il momento e se ne va, spinto più dalla sete di sangue che dalle prove.

Intorno al fuoco dei bassi ranghi, Kim Chul fa la sua apparizione e, furioso perché loro sono sopravvissuti mentre i suoi compagni sono morti, sguaina la spada e pretende una confessione, prima che Jinwoo emerga dall’ombra e lo metta fuori combattimento con un solo colpo. La vera preoccupazione di Jinwoo sono gli elfi di ghiaccio invisibili nelle vicinanze. Il loro capo si rivela e provoca Jinwoo, che stupisce tutti, lui incluso, rispondendo nella lingua dei mostri. Dopo aver abbattuto un elfo resistente con un solo colpo, apprende una verità agghiacciante: ogni bestia magica è costretta a uccidere gli esseri umani, tranne lui, sollevando nuovi interrogativi sul Sistema che lo guida.

Il capo, Barca, offre una tregua lugubre: i cacciatori rimasti saranno risparmiati se si consegneranno. Jinwoo rifiuta e chiama a raccolta il suo esercito d’ombra per una battaglia senza quartiere, rendendosi presto conto che Barca supera di gran lunga le normali evocazioni. Mentre i due duellano in un turbinio di colpi, gli altri si mettono al riparo.

Jinwoo assorbe gli orsi di ghiaccio uccisi nel suo esercito d’ombra. L’attrito tra Jinwoo e Ahn accende una violenta lite tra Baek Yoonho e Hwang Dongsoo, prima che Woo Jinchul intervenga a sedarla. Un Kim Chul impazzito minaccia i cacciatori di basso rango e viene messo fuori gioco da Jinwoo. Appare il capo degli elfi di ghiaccio e i suoi simili, e Jinwoo scopre di poter parlare la loro lingua e che le bestie magiche sono spinte a uccidere tutti gli esseri umani tranne lui. Rifiuta la tregua di Barca e decide di combattere.

Quando Kim Chul si riprende e attacca scioccamente, Igris lo abbatte, permettendo a Jinwoo di liberare la sua ombra e creare Iron, un guerriero imponente e fedele la cui forza bruta aiuta nello scontro nonostante la sua scarsa intelligenza. Coordinando l’agilità di Jinwoo, la precisione di Igris e la potenza di Iron, il trio logora Barca, e un pugnale ritornato lo distrae quel tanto che basta perché Iron lo inchiodi e lo schiacci con una mazza da guerra. Mentre la porta torna blu, sono i bassi ranghi superstiti, Jinwoo compreso, a uscire anziché Kim Chul. Baek Yoonho piange la morte di Chul, chiede scusa a Jinwoo e invita Ahn a reclutarlo con ogni mezzo. Tornando a casa con Song-Yi, Jinwoo riflette sul peso di aver tolto la vita a un essere umano per la terza volta, mentre una nuova alba porta Jinho in una nuova armatura e una sorprendente decisione di Song-Yi di unirsi a loro.

L’episodio quattordici adatta i capitoli dal 51 al 55 del webtoon all’interno dell’Arco della Porta Rossa, sceneggiato da Fuka Ishii e diretto da Tatsuya Sasaki per A-1 Pictures, andato in onda in Giappone l’11 gennaio 2025, con l’opening ReawakeR e l’ending UN-APEX.

L’adattamento sposta leggermente più avanti lo scontro tra Baek e Hwang e serve carne di orso di ghiaccio al campo di Jinwoo invece del pane. Kim Chul carica urlando anziché tendere un’imboscata, e Igris lo trafigge orizzontalmente invece che dal basso. Iron festeggia con maghi d’ombra anziché con cavalieri, e Baek segnala sei membri della gilda dispersi anziché nove. Tra le scene aggiunte ci sono gli elfi che bersagliano i cacciatori in fuga, Baruka che invita Jinwoo e Igris a unirsi alla battaglia e un momento originale in bagno in cui Jinwoo riflette sull’atto di uccidere. Tra i contenuti tagliati figurano l’abilità di Iron “Sfottò”, Igris che blocca Baruka da sola e l’allerta di Park Heejin a Jinwoo riguardo a Kim Chul che sta per balzargli addosso.