Missione 31

Fiona lamenta in privato ciò che la vita familiare ha fatto a Twilight, paragonandolo a una lama dal filo scheggiato, eppure trova questa versione più dolce di lui adorabile e lo desidera ancora di più. Il suo piano rimane invariato: strappare a Yor il ruolo di moglie.

Nel briefing a Loid, espone l'obiettivo. Cavi Campbell, magnate dell'energia diventato celebre collezionista d'arte, possiede Lady in the Sun, un dipinto valutato quasi un milione di dalc che un tempo apparteneva al defunto Colonnello Erik Zacharis dell'intelligence militare di Ostania in tempo di guerra. Si ritiene che Zacharis abbia compilato dei documenti, il Dossier Zacharis, che secondo le voci dettaglierebbero esperimenti umani orientali su prigionieri di guerra insieme a massacri perpetrati dall'Occidente, rivelazioni capaci di riaccendere il conflitto. Si suppone che il dipinto indichi la strada verso il dossier, e WISE intende assicurarselo prima che il governo orientale scopra la sua esistenza. Con l'opera custodita sotto la villa pesantemente sorvegliata di Campbell, Fiona propone un'alternativa al furto.

Quell'alternativa è il Campbelldon, un torneo clandestino di doppio il cui vincitore sceglie un oggetto dalla collezione di Campbell. Fiona ha iscritto la coppia sotto gli alias Twain e Nafalia Foney, marito e moglie. Loid ammette che la sua esperienza nel tennis è scarsa; lei gli dice di restare in un angolo e di non intralciarla, con l'intenzione di dimostrare il suo valore per Operation Strix attraverso il gioco. Loid, ricordando il consiglio di un agente anziano di tenere a freno le ambizioni di Fiona, disapprova silenziosamente l'intera sistemazione.

I loro primi avversari sono Walson e Bobble, un duo che dominava il circuito del Grande Slam dieci anni prima, e la quota di 120 a 1,3 rende i veterani nettamente favoriti. La coppia promette un massacro. Invece, il servizio di apertura di Loid brucia l'angolo più lontano del campo, e lui chiude il game senza concedere un punto; quando i veterani prendono di mira Fiona nel game successivo, lei li smantella con altrettanta completezza. Tra gli associati di Campbell, un manager rimane fiducioso, rivelando che i Fratelli Bolic testeranno un nuovo farmaco chiamato Oso-R nel prossimo incontro. I fratelli mingherlini si gonfiano trasformandosi in enormi masse muscolari, lasciando Loid a interrogarsi sulla presunta assenza di rischi della missione mentre Fiona gli dice semplicemente di fare del suo meglio.

L'obiettivo della missione viene stabilito: vincere Lady in the Sun al torneo Campbelldon per localizzare il Dossier Zacharis prima che possa farlo il governo di Ostania. Loid e Fiona debuttano con gli alias di coppia Foney e annientano gli ex campioni del Grande Slam Walson e Bobble senza perdere un punto. Il capitolo si chiude sui Fratelli Bolic potenziati da steroidi come prossimo ostacolo, e sull'intento confermato di Fiona di sfruttare la missione nella sua conquista di Loid.

La Missione 31 si estende per 21 pagine nel Volume 6, pubblicato il 10 agosto 2020, all'interno dell'Arco del Tennis di Campbelldon e adattata nell'Episodio 22. La copertina riunisce Loid, Anya, Yor, Bond e Fiona. Cavi Campbell, Walson e Bobble, Dressen e i fratelli Bolic debuttano tutti qui.

L'opera Lady in the Sun è uno schizzo approssimativo di Endo di Kumi Sasaki delle Hinatazaka46, e il Campbelldon è una parodia di Wimbledon, senza il prestigio e la legalità. L'ortografia Foney è una scelta di localizzazione inglese; i tabelloni giapponesi successivi rendono l'alias come Phony. I Fratelli Bolic si ispirano in parte a Younger Toguro di YuYu Hakusho.