夢と呪い

ケニーはエレン、ロッド、ヒストリアの前で若き日の記憶を語る。畑の肥料にした憲兵の嗅ぎ回りの話を終えた後、死に際の祖父の枕元で、地下街の娼館で働く妹クシェルが自身の反対を押し切って腹の子を産もうとしていることや、シガンシナ近郊の親族が迫害されて貧困に喘いでいるという家族の近況を伝える。抗った武の血族がなぜ今や嫌われているのかを老人に詰問する。王都の怪物「切り裂きケニー」が物語を求めていることに面白さを感じた祖父は、ついに重い口を開く。王家がアッカーマンを恐れるのは憎しみからではなく、王の力が及ばないからであった。壁の中の住民のほとんどは単一の血統に属するが、アッカーマン家や東洋の一族をはじめとするごく一部の血族はその外にあり、壁を築き外の世界の記憶を消し去った歴代の王による記憶改変が一切通用しない。この仕組みに反対した二つの血族は立場を追われ迫害を受けることとなった。老人は子孫を守るために真実を隠し、一族の生存のために自らの命を差し出していた。若きケニーは、その真実を信じるほうが面白そうだからという理由で受け入れる。

話を終えたケニーはピストルを突きつけてロッドの襟首を掴み上げ、長年の策謀をなじり、洞窟での儀式がレイス家の継承の儀に過ぎないと暴く。ヒストリアが銃を払い除けて父親の解放を求めると、ケニーの残忍さは彼女へと向けられる。ロッドが彼女を巨人化させようとしているのはエレンを喰わせるためであり、彼女の出生は領主が野心的な愛人と戯れた結果に過ぎず、中央憲兵議会は母娘の殺害を命じていたと暴露する。ロッドの口にナイフを押し込みながら、ケニーは愛からではなく血統を保つために出生を隠して兵団へ追いやったのだと吐き捨てる。自身が巨人にならず家族に負担を押し付け、「始祖の巨人」の力を失った事実を隠蔽して権力を維持し、エレンによるトロスト区防衛で無数の犠牲が出た後にようやく動き出したのだと告げる。それでもヒストリアは意思を曲げず、エレンを喰ってフリーダを復活させ、世界の歴史を継承して巨人を駆逐すると宣言する。

ロッドは血の滲む手で口から刃を引き抜き、ケニーの誤解であり、自身が巨人になれない真の理由があると主張する。彼はケニーを解任し、生き甲斐を見つけるよう告げるが、ケニーはその提案を冷ややかに切り捨てる。エレンのもとへ登ったケニーは猿ぐつわを外し、額を切り裂いて巨人化の準備を整え、二人の巨人化能力者による決闘を提案する。ヒストリアの巨人が勝てば平和が戻り、エレンの巨人が勝てば何も残らないという賭けである。ロッドはヒストリアに注射器を渡し、必要なのはエレンの丸ごとの身体ではなく脊髄液だけだと説明し、急ぐよう促す。

エレンは決して変身しようとしない。血と涙を流しながら、グリシャがフリーダの力を奪ったことで人類を救う機会が失われ、アルミンの祖父や訓練兵時代の仲間たち、リヴァイ班の面々、そしてハンネスに至るまで、その後に続いたすべての死が引き起こされたのだとヒストリアに語る。自分など最初から存在しなければよかったのだと結論づけ、ヒストリアに自分を喰って人類を未来へ導いてほしいと頼む。ヒストリアは、エレンが自分を「普通の人」と言ってくれた日が嬉しかったと静かに答え、腕に針を当てる。洞窟の奥深くでリヴァイやミカサたちは巨人化の光を目撃し、時間が尽きたとリヴァイが警告する中、巨大な巨人が洞窟の天井を押し広げるように膨らみ始める。

ケニーの祖父により、アッカーマン家と東洋の一族は多数派の血統の外にあり、王家の記憶改変が通用しないため、王の秩序に抗って迫害されたことが明かされる。

ケニーはロッド・レイスを痛めつけ、ヒストリアの真の生い立ちを暴く。血統のためだけに生かされた望まれぬ子であり、エレンを喰って始祖の巨人を継承させるために利用されていた。

拘束を解かれ血を流すエレンは戦うことを拒み、ヒストリアに自分を喰うよう哀願し、その一方でリヴァイ班は洞窟の別の場所で巨大な巨人化が始まるのを目撃する。

涙を流すエレンによる戦死者の呼び上げは、トーマス・ワグナー、ミーナ・カロライナ、マルコから、ペトラ、オルオ、エルド、ギュンター、そしてハンネスへと続き、父による始祖の巨人の強奪がすべての元凶であるという彼の確信を強く印象づける。ヒストリアに自分を喰うよう求める彼の叫びは、本話の象徴的な名台詞となっている。

「夢と呪い」は単行本第16巻の第3話であり、通算第65話にあたる。王政編の時期である2015年1月に掲載された。アニメでは「罪」および「願い」の各話に跨って内容が描かれている。