やましき影

回想は戦士たちの訓練兵時代へと戻り、ベルトルト、ライナー、アニは、自殺した男がなぜ自分たちに自らの物語を告白したのかに頭を悩ませていた。アニは、男がマルセルを見捨てた自分たちには与える権利のない「許し」を求めていたのだと推測し、ベルトルトは、男がただ誰かに自分を裁いてほしかっただけではないかと疑っていた。

タイバー家の舞台下の地下室で、ライナーはエレンの前で固まり、困惑したファルコは二人が友人同士ではないのかと尋ねる。エレンは自分を連れてきてくれた少年（ファルコ）に感謝し、ライナーに座るよう勧め、自らの脅威を無言で示す。彼らの上のホールは祭りの客で満ちており、彼の手からは既に血が流れていた。ライナーは座る。ファルコが抜け出そうとすると、二人の男は彼を引き留める。地上では、キヨミ・アズマビトがヴィリーに激励の言葉をかけた後、静かに護衛たちに離脱を命じる。一方、観客席ではカリナ・ブラウンとアニの父親が言葉を交わしており、彼は自分の娘が死んだことを頑なに認めようとしない。マガトの使者を名乗る兵士が戦士たちを席から連れ出し、ピークとガリアードは落とし戸から穴へと落とされる。

ヴィリーの演劇は通説の歴史を語る。エルディアの巨人が何世紀にもわたり世界を蹂躙し、帝国は巨人大戦で自滅し、英雄ヘーロスがタイバー家と共にフリッツ王を島の隠れ家へと追いやったという歴史だ。しかしヴィリーはその全てを覆す。カール・フリッツはマーレの苦しみに心を痛めた平和主義者であり、タイバー家の助けを得てヘーロスの英雄劇を演出して自らの帝国の崩壊を画策し、壁の巨人を解き放つ意図など最初からなかった。彼の「不戦の契り」は後継者を縛り、もしマーレがいつかエルディアを滅ぼしに来たとしても彼らは滅亡を受け入れただろう。その脆い協定は今や破られた。始祖の巨人が王家の血を引かない者の手に渡ったからだ。ヴィリーは世界の平和に進撃する敵としてエレン・イェーガーの名を挙げ、まさにその時、エレンはライナーに対し、かつてライナーが海を渡ったのと同じ理由で自分がマーレに来たと告げる。そうするより他に選択肢がなかったのだと。ライナーは震え始め、ファルコは「クルーガーさん」の本当の正体を理解する。

エレンは、混雑する広場の下で巨人化するという暗黙の脅迫（出血した手が危険の大きさを物語っている）の下、ライナーとファルコを地下室に拘束する。後にイェレナと判明する無名の兵士が戦士たちを席から誘い出し、ピークとガリアードは落とし戸の罠に落とされる。

ヴィリー・タイバーは100年にわたる宣伝工作を公然と解体する。エルディア帝国を終わらせたのはヘーロスではなくカール・フリッツであり、「地鳴らし」の脅威はハタリ（ブラフ）であり、第145代国王の「滅亡の容認」という思想が終始壁を支配していたのだと。

キヨミ・アズマビトは開戦宣言の前に一行を引き揚げさせ、事前知情を示唆する。ヴィリーはエレン・イェーガーを世界平和への反逆者として烙印を押して演説を締めくくり、ファルコは自分が親しくなった負傷兵がパラディ島からの巨人であったことに気づく。

タイトルの「やましき影」は双方に及んでいる。裁きを求める告白者についての冒頭の回想は、自らを形作った罪を犯した男（ライナー）を尋ね当てながら同じ罪を犯そうとしている、エレン自身の姿勢を反映している。他に選択肢がなかったというエレンの台詞は、ウォール・マリアでのライナーの弁明を意図的に繰り返したものである。

本話は第25巻の冒頭を飾るものであり、日本で2017年11月9日、米国でその前日に掲載された。アニメのエピソード「宣戦布告」として映像化され、「そうか」と第100話「宣戦布告」の間に位置する。