一護とルキア、廻る空の想い

狩矢が敗れ瀞霊廷の後始末もほぼ終わった中、一護は朽木家の屋敷でくつろぎ、ルキアは馬橋に憑依された負担から回復している。誰が本当に弱いかをめぐる恋次との言い争いが白哉の厳しい叱責を招き、白哉は一護に帰れと命じる。回廊に腰を下ろして空を眺めながら、三人は狩矢について思いを巡らせる。バウントが繰り返す悲惨を憎むあまり、彼は時を前へ進む線ではなく回る車輪と見なすようになっていた。

廻るという考えがルキアと恋次を記憶へと誘う。彼女は空座町への一か月の赴任を知らされたこと、浮竹が自ら見送ってくれた単独任務だったことを思い出し、恋次は副隊長への昇進と、数十年口をきいていなかった幼なじみと再びつながるよう一角に促されたことを思い出す。一方、古賀豪は蘭堂の隠れ家で目覚め、夜一が氷から自分を引き出したと知り、バウントは消えていく運命にあると静かに受け入れる。

一護はルキアの部屋に忍び込もうとするコンを捕まえ、自身の力への渇望を振り返る。啓吾や竜貴と過ごした学校時代、血痕だけを残して消えた子供の整、花を手向けた孤独な死んだ少女といった古い記憶が浮かび、運命を断ち切り愛する者を守れるほど強い刃を求める彼の願いを鋭くする。円環する歴史も友がいれば耐えられると浮竹に安心させられ、一護と仲間たちは穿界門に集まり帰路につく。その頃、平子真子が空座町に降り立つ。

回想が重要な絆の起源を示す。ルキアの現世への初任務、彼女と一護が出会う運命にあった瞬間、恋次の副隊長昇進である。夜一が最後の生存バウントである古賀豪を救い、蘭堂の元に預けたことが明かされる。

一護は狩矢の運命論を乗り越え、自分の力は皆を守るためにあると再確認する。一行は穿界門を通って尸魂界を発ち、平子真子の空座町への到着が静かに次の章への布石となる。

バウント襲撃の物語を締めくくるアニメオリジナル回で、番外編の第0.side-A the sandおよび第0.side-B the rotatorを緩やかに基にしている。特筆すべきは、同じ素材が後に第227話で再び取り上げられた点で、同一媒体で同一内容が二度翻案された唯一の例である。おまけコーナーでは、一護が戦わずに帰ったと知り激怒した剣八が、次は予告なく斬り捨てると誓う様子が描かれる。